影烬之地
一
这个世界是黑白色的。
不是画上去的那种黑白，是褪出来的。像一件红色的衣裳洗了太多遍，红色一点一点掉光，最后只剩下布料本身的灰白。天是灰白的，路是灰白的，房子是雪白的——雪白还算白，但雪白也是一种褪色，因为真正的雪是有光泽的，而这里的雪白没有。它只是一层薄薄的、冷冷的、没有反光的白。
居民们也是黑白的。
不，他们不是黑白的。他们是黑色的。像影子。每个人都只有一片黑色的轮廓，和两只白色的眼睛。没有瞳孔，但能看见。他们能看见彼此，能看见这个褪色的世界，能看见灰白的天空和灰白的路。他们什么都看得见，只是不再被看见了。
他们走路的姿态很轻，像是怕踩碎什么。他们很少说话，不是不想说，是没什么好说的。在这个世界里，“说话”需要一种力气，而那种力气正在一点一点变少。像蜡烛。像电池。像冬天里最后一截火柴。
但他们还在走着，活着，存在着。在这个没有颜色的世界里，像一群被遗忘在角落里的影子。
二
镇子东边有一棵老树。
树干很粗，树根从泥土里凸出来，形成一个天然的凹陷，像一把不太规整的椅子。小女孩坐在那里，赤着脚，脚趾上有冻伤的痕迹。那是她来到这个世界时留下的印记——永远不会消失，也永远不会更糟。
她穿着一件单薄的旧衣服，破了几个洞，但她不冷。这个世界的风是温柔的。
“柴儿。”她轻声喊了一句。
面前亮起一小簇光。
红头发的男孩出现了，蹲在她面前，双手撑在膝盖上，歪着头看她。他叫柴儿。是一根火柴。
“今天讲什么故事？”他问。
小女孩想了想，眼睛弯起来。
“讲一个关于春天的故事。”
她从来没见过春天。在她的原故事里，只有冬天，只有雪，只有冰冷的墙壁和亮了一瞬间就熄灭的火柴。但在这里，她可以讲春天。她可以讲冰雪融化，讲河流重新开始流动，讲树枝上冒出第一个嫩芽。
柴儿听着，红色的头发被风吹得微微晃动。他的眼白始终落在小女孩脸上，一眨不眨。
她讲到一半，忽然停下来。
“怎么了？”柴儿问。
“没什么。”小女孩笑了笑，“就是觉得……能这样说话，真好。”
柴儿沉默了一
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