影烬之地
十一
圣诞老人已经很久没有回来了。但今天，他回来了。
没有人知道他是怎么出现的。门没有开，风没有响，音乐没有响。他只是站在那里——站在客厅中央，红色的袍子，白色的胡子，眯着眼睛。像一个突然被放进房间里的瓷偶，不知道什么时候来的，也不知道来了多久。
洛特第一个发现他。
洛特从楼梯上走下来，手里拿着一杯水。他看见客厅里站着一个人，杯子差点从手里滑下去。他稳住了，但水洒出来一些，落在手背上，凉凉的。
“你——”洛特说。
圣诞老人转过头，朝着他的方向。眼睛还是眯着的，永远眯着的。没有人知道他睁开眼睛是什么样子。也许跟别人一样，只有眼白。也许有瞳孔。也许什么都没有。
“我回来了。”圣诞老人说。声音不高，很平，像在说一件很普通的事。
洛特张了张嘴。他想说“你终于回来了”，想说“你去哪了”，想说“你知道你走了多久吗”。但他一个字都没说出来。因为他发现，自己其实没有那么多话想对他说。他以为自己有。他以为圣诞老人回来的时候，他会有很多话想说。但真的回来了，他发现那些话都不见了。像雪落在雪里，分不清哪片是新的，哪片是旧的。
“嗯。”洛特说。
他端着杯子走到沙发边，坐下来，喝水。圣诞老人站在客厅中央，红色的袍子在灰白的光线里像一团快要熄灭的火。他没有动，没有说话，就是站着。
然后音乐响了。
“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当——”
欢快的、清脆的、无法忽视的旋律从四面八方涌进来，填满整个客厅，挤进每一条缝隙。洛特的手抖了一下，水又洒出来一些。他放下杯子，闭上眼睛，深吸了一口气。
他忘了音乐会响。每次圣诞老人回来，音乐都会响。但他总是忘记。因为两次回来之间隔了太久，久到他以为音乐再也不会响了。
森特从厨房里走出来，手里端着一杯茶。她看见圣诞老人，停了一下。然后她走过去，在洛特旁边坐下。她没有说话，洛特也没有说话。两个人坐在沙发上，听着音乐，看着站在客厅中央的圣诞老人。
音乐还在响。
Bob从楼梯上探出半个脑袋。他听见音乐了。他当然听见了——整个房子都在叮叮当。他犹豫了一下，然后慢慢地、一小步一小步地走下楼梯。他没有躲进客厅角落的礼
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