言震慑、底气强硬，直言中原兵甲充盈、将士用命，后晋军力足以与契丹铁骑分庭抗礼、抗衡决战，彻底击碎契丹凌驾中原的妄想。此番强硬言辞传回契丹，耶律德光伐晋之心愈发坚定，两国开战已然不可避免。
十月，后晋后宫与朝堂乱象骤生。石重贵不顾国丧礼制、罔顾朝野舆论，在高祖石敬瑭尚未安葬完毕、国孝未除之时，便纵情私欲、耽于美色，执意册封吴国夫人冯氏为皇后。此冯氏本是石重贵叔父石重胤之妻，论辈分乃是石重贵叔母，辈分尊卑分明、礼教不容。新帝于国丧期间纳娶叔母、破格立后，悖礼**、伤风败俗，引得朝野非议、人心涣散。
冯氏既登后位，恃宠而骄、干预朝政、插手机务，后宫干政自此开端。其兄冯玉凭借外戚身份、倚靠皇后势力，迅速得到石重贵破格重用，跻身朝堂核心、执掌权柄。冯玉资质平庸、贪婪徇私、不学无术，掌权之后结党营私、败坏吏治、紊乱朝纲，本就历经天灾战乱、摇摇欲坠的后晋朝政，自此愈发腐败混乱、无可收拾。
内政崩坏、外交决裂、天灾肆虐三重危机叠加之下，外藩叛乱再度爆发。十二月，镇守青州的平卢节度使杨光远心怀异志、不甘臣服，眼见后晋朝局混乱、天灾遍地、北疆将乱，判定朝廷无力兼顾东方，遂公然举兵反叛。杨光远深知自身兵力不足以抗衡中央，早早暗中遣使联络契丹，恳请耶律德光大举兴兵南下，辽军主力与青州叛军南北呼应、内外夹击，妄图一举颠覆后晋、瓜分中原，晋辽全面战争正式引爆。
天福九年（944年），晋辽战火全面燎原，中原大地再度陷入连年兵戈。
正月，契丹耶律德光亲率大军，举国南侵、铁骑南下，一路势如破竹、攻城略地，迅速攻破河北重镇贝州。贝州为河北咽喉要道、粮草囤积重地，城破之后守军溃散、百姓遭难，知州吴峦坚守气节、拒不降虏，眼见城池陷落、无力回天，愤然自尽殉国，壮烈殉城。
北疆全线告急、边报连日飞传，国势危殆，石重贵被迫放下朝内纷争，御驾亲征、北上御敌，率军进驻澶州，居中调度各路援军、统筹北疆战事。进驻澶州后，石重贵心存畏战求和之意，主动遣使赴契丹军营，尝试议和停战、求取辽军北撤。但耶律德光已然下定决心灭晋南吞，志在夺取中原社稷，断然拒绝所有和谈请求，执意继续进兵、横扫河北。
此战辽军兵分多路、全线推进：东路、中路主力肆虐河北州县，西路大军直扑河东边境。河东节度使刘知远治军严明、兵马精锐，率军奋力阻击，成功击退西
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