一件件收好。
当日傍晚，东西送到上城前厅。
林砚拆开油纸包，里面只是几块没了温度的饼。粗布洗得发白，柴劈得整齐，那包糖黏在纸角上，糖衣已经化了。
厅里很静。
林砚没有让人入库，只取来一只乾净木匣，把东西一样样放进去，又在匣旁薄册上写下一行字。
下城送来。
给叶阁主。
马武站在一旁，眼眶一下红了。
梁镇山低头看着那几块粗饼，许久没有开口。
上城人怕站错风向。
下城人很多事都不懂。
但他们知道，若不是叶霄砸开那座炉，後面还会有不知多少人被一纸女工契带走。
还会有人进青柳。
还会有人挂上炉牌。
还会有人连名字都剩不下。
还会有人连活着喊饿的机会都没有。
直到几日後，星辰阁门前多了几张生面孔。
他们没有穿黑甲，也没有亮腰牌，可站姿太直，眼神太冷。看人的时候，先看手，再看袖口，最後才看脸。
门房只扫了一眼，便知道来的是谁的人。
护城司。
从那天起，白日里来送东西的人少了。
可天还没亮时，门边仍会多出东西。墙缝里塞着粗布，石狮子後头藏着油纸包，案角上放着一小包糖。有时门槛边还压着一张纸，纸上写得很短。
「活着。」
「等您。」
还有一张，只有三个字。
叶阁主。
门房照旧收好，照旧登记，再照旧送往上城前厅。
直到叶霄被关第五十五日，仍旧如此。
而此刻，前厅案上，镇城司临卷副页仍在。
黑炉活口，暂存星辰阁。
黑炉原物，暂存星辰阁。
未得临卷覆核，不得擅移。
马武站在案前，盯着那几行字，眼底全是血丝。
「镇城司难道就这样看着？」
这句话，他这一个多月里已经问过很多次。
林砚没有擡头。
「卢副使尽力了。」
「今天是第五十五封。」
「提人、验伤、解链、换押、对卷，能递的都递了。」
马武牙关咬紧。
「全退了？」
「全退。」
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