大概是被人拉去充数的。
四个人里头，有打手，有喉舌，有凑数的。
赵宁挑得准。
不是一棍子把人全撂倒——那样得罪的人太多，后头的事没法收场。
也不是高高举起轻轻放下——那样等于告诉所有人，围衙门没代价，以后谁都敢来。
抓四个，不多不少。
够痛，不致死。
打的是伸手的人，震的是缩手的人。
剩下那百十号没被拿的，今晚回去一定睡不踏实——赵宁没追究他们，不是忘了，是还没轮到。
这笔账记着，什么时候翻出来，全凭赵宁的心情。
这一手，比抓一百个人管用。
张居正坐在那儿，灯影映着他的侧脸，眉头没皱，嘴角也没动，但眼底有一层东西在转。
赵宁做事，从来不浪费力气。
他进内阁这些年，从一条鞭法到市舶司，从九边到新六部，每一步都走得又准又稳。
反对他的人不是没有，但每次冒头的都被他三下五除二按回去，手段干净，不拖泥带水。
朝堂上的人怕他，不是因为他凶，是因为他算得清楚——你出什么牌，他都有对应的接法，而且永远比你多看两步。
这种人做盟友，是天底下最让人安心的事。
做对手，则是天底下最让人睡不着觉的事。
张居正和赵宁之间，既不是盟友，也不是对手。
他们是同僚，是搭档，是朋友，是大明内阁仅有的两个人。
赵宁在前面扛大梁，他在后面管国防、管市舶司、管海贸。两个人分工明确，配合默契，但这种默契底下，有一根线始终绷着，谁都没碰，谁都知道它在。
张居正的手搭在膝盖上，拇指无意识地摩挲了两下。
不用去了。
赵宁不需要他去。
今晚这件事从头到尾，赵宁一个人就处理得干干净净，甚至没提前知会他一声。
不是瞒他，是没必要。
这种事赵宁闭着眼都能办。
但正因为没必要，张居正心里反而多了一层说不清的东西。
“老爷？”
管家在外头等了半天，没听到动静，又问了一声。
“下去吧。”
张居正的声音恢复了平日的沉稳，听不出什么情绪。
脚步声远了。
院子重新安静下来。
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