天，骂了一句粗话，回头冲副手说：“你信不信，今年入冬以来这片山根本没下过一场大雨。”
副手没吭声。
“旱了两个月，山坡稳得很，今天偏偏塌了。”
马千户吐了口唾沫，“你说巧不巧。”
他说这话的时候压着嗓子，只有身边两个人听见了。
但该听见的人，都听见了。
到傍晚，坏消息像长了翅膀似的，从矿上飞进了镇子里。
怀庆府城关镇的茶棚里，跑堂的伙计把一壶茶摔在桌上，嘴里说得唾沫横飞：“出大事了，铁矿塌了，死了好几十口子！”
茶客里有个穿灰布短衫的中年人，捧着碗茶，听了这话也不惊，只慢悠悠地接了一句：“不止怀庆。我从保定府过来，路上听说通州的石灰矿也塌了。”
这一句话，茶棚里安静了三息。
“通州也塌了？”
“何止通州。”
灰衣人放下茶碗，用指头蘸着茶水在桌上画了个圈，“怀庆，大同，通州，一天之内，三座矿全塌了。你说这叫什么？”
没人接话。
“这叫动了龙脉。”
说这话的是茶棚角落里的一个老头，六七十岁的样子，穿着件半旧的青布袍子，看着像个教私塾的。
他把旱烟杆在桌腿上磕了磕，烟灰落在地上。
“太祖爷定鼎天下的时候，钦天监就说过，大明龙脉走太行，从北往南，怀庆、大同、通州，都在脉线上。那是祖宗的根，挖不得。”
灰衣人点头：“老先生说得有理。”
“以前也采矿，怎么不塌？”
旁边有个年轻后生插了句嘴。
老头看了他一眼，用旱烟杆指了指他：“以前那是小打小闹，一年挖个几百斤，地脉受得住。现在呢？工业部的人来了，又是新法子开矿，又是三班倒不停歇，一个月的量顶以前三年。地底下的东西，有灵的。你拿得太多，它就要发怒。”
茶棚里嗡嗡地议论开了。
有人说自己家的亲戚就在怀庆铁矿上干活，不知道死了没有。
有人说早就听村里的风水先生讲过，那几处矿不能开，动了太行山的脉气，是要出大祸的。
灰衣人喝完了茶，站起来，朝老头拱了拱手，丢下三文茶钱，出了茶棚。
他拐进巷子里走了百十步，身后跟上来一个人。
“怀庆这边差不多了。”跟上来的人压低声音
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