完的干粮，一边走一边低头掰着碎屑往嘴里送，腮帮鼓鼓的，像一只正在囤粮的松鼠。
那只青蛙被他用一根绳子固定在银天鹅的尾羽与鸟背交界处，伴随着银天鹅扇动翅膀，升上天空。
镇子的轮廓在暮色中迅速缩小，那些还在燃烧的余烬化作几点微弱的橙光，很快就被远方的丘陵遮住。
风从耳边掠过，带着夜露初降时的凉意。
他们离开的时候，磨坊镇的幸存者们正在收拾残局。
有人在把尸体往镇外的空地拖。有人把一些还能用的物资归拢到几辆手推车上，有人还在倒塌的房屋里翻找还能用的东西。
加斯特站在镇口手里攥着那卷地图。
他没有追上来的意思，只是站在那里看着斯托里的背影逐渐走远，直到那道银色的影子消失在黄昏尽头，才转身往镇子外走去。
磨坊镇的故事暂时告一段落，猎人的故事仍在继续。
两天后的傍晚，斯托里在一座新的小镇入口处落了地。
他将青蛙和大部分的行李放置在镇外的树林，用银天鹅将其罩住，带着钱袋和小红帽进来了。
这个镇子比磨坊镇大一些，街道上的石板铺得还算整齐，两侧的房屋也多是两层以上的砖木结构。
但斯托里刚走进镇口就察觉到了异样：街上的人不多，但每一个路过的人都把自己裹得严严实实。
有的用围巾缠住口鼻，有的戴着宽檐帽把脸遮去大半，还有的甚至套着长袖手套，把手指都包了进去。
天还没完全黑透，镇民们却已经像是即将进入一片会被寒潮侵袭的区域。
斯托里放慢脚步，侧过头打量了一下最近的一家店铺门口正在收摊的店主。
他看上去裹得像个过冬的毛熊，连耳朵都用布条缠了起来。
“借问一下，你们这儿的人都怎么了？是在躲瘟疫还是集体信了什么教？”
店主瞥了他一眼，从上到下看了一圈，像是确认他没有被什么东西缠上，才压低声音回了一句：“是水。”
“水？”
“镇子北边那条河，几天前开始漂上来一些奇怪的……东西。”
店主的声音又压低了一些，“一开始是几条死鱼，后来是几只老鼠。再后来就是体型像牛那么大的老鼠尸体，顺着水流一直往下漂。”
“河边的水也被染得发黑，有人碰了一下那水，第二天手上就起了疹子，过了好几天才消退。”
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