陈默的手掌贴上石门。
冰凉的触感从指尖蔓延到手腕,像按在冻结的铁板上。石面那些血刻的螺旋纹路在掌心下微微颤动,脉搏一样跳动。
“别直接碰。”塞西莉亚抓住他的手腕。
已经晚了。
石门表面的刻痕突然亮起——暗红色的光从线条深处渗出,干涸的血重新流动。陈默想抽回手,手掌被吸在石面上,纹丝不动。
“陈默!”
他听见塞西莉亚拔剑的声音,视线开始模糊。
石门的表面变得透明。冰下有什么东西在移动——巨大的、扭曲的轮廓,某种生物在浓稠的液体中翻滚。陈默想移开目光,身体不听使唤。
然后他听见了那个声音。
不是从耳朵里听见的,直接在颅骨内部响起。低沉、缓慢,大地震动。青铜面具的钟声——三星堆遗址里听到过的、午夜大教堂的钟响——此刻在脑海中反复回荡。
“出口……”
声音说。
陈默的瞳孔猛地收缩。
不是阿尔德里奇的声音。也不是任何人类的声音。一个存在在用人类的语言表达,每个字都像石头在铁板上刮出来的。
“你是……出口……”
石门的吸力突然消失。
陈默向后踉跄,撞在塞西莉亚身上。她扶住他,剑尖指向石门。
石门上的光芒迅速消退,刻痕重新变成干涸的血痂。石门中央出现了一道裂缝——细如发丝,从顶部一直延伸到底部。
“你做了什么?”塞西莉亚压低声音。
陈默看着自己的手掌。掌心的皮肤上浮现出暗红色的纹路——和石门上的螺旋图案一模一样。纹路在皮肤下蠕动,慢慢褪去,墨水渗入纸张。
“不是我做的。”他说,“是它……在回应我。”
塞西莉亚盯着他的掌心,脸色发白。“你手上的纹路,和阿尔德里奇刻在屋顶上的一样。”
陈默握紧拳头。
裂缝在扩大。
石门分成两半,向两侧滑开。门后是一条向下延伸的螺旋阶梯,阶梯两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶体——深蓝色的光,深海里的磷火。
阶梯尽头传来低沉的吟唱声。
“阿尔德里奇。”塞西莉亚说。
陈默点头,率先走下阶梯。
每走一步,空气温度下降一度。阶梯两侧的晶体随着他们的脚步声闪烁,回应某种节律。
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