的残留物。”
陈默站起来，后退了一步。
“你带我来这里，就是为了告诉我这个？”
“为了让你看清代价。”大主教的声音突然变得沉重，“教廷需要你。银月城需要你。但我不会骗你——仪式有九成的概率会失败。”
“一成成功呢？”
大主教沉默了很久。
“没有人知道。因为没有人成功过。”
* * *
祭坛墙壁上有壁画。
陈默一开始没注意，但当他绕着石板走了一圈，目光扫过那些褪色的颜料时，他突然停住了。
壁画的内容很简单：一个人站在石板上，体内涌出光。光芒扩散成圆环，笼罩了整个城市。画中人的脸模糊了，但陈默总觉得在哪里见过。
他走近看。
画中人的轮廓，和阿尔德里奇有几分相似。
“这幅画是什么时候画的？”
大主教走过来，看了一眼，“大约两百年前。画中人是教廷第三十七任大主教的助手，也是当时发现的‘出口’。”
“他后来呢？”
“他失踪了。”大主教指了指壁画的一角，“记录说他走进了黯潮，再也没有回来。但有人说，他在黯潮里看到了不该看到的东西。”
陈默盯着壁画。画中人的眼睛被画成了金色——不是普通的金色，是那种会发光的、像熔岩一样的金色。和阿尔德里奇的眼睛一模一样。
“阿尔德里奇也来过这里。”
“是的。”大主教承认，“他是近五十年里唯一一个自己走进来的。他没有接受仪式，但他留下了这个。”
他从怀里取出一卷羊皮纸。
展开后，陈默看到了熟悉的螺旋图案——和阿尔德里奇留在屋顶上的符文一模一样。只是这张羊皮纸上的更完整，边缘还有一段小字。
“当你看到这个时，你已经站在祭坛上了。”
陈默的呼吸停了一瞬。那是阿尔德里奇的笔迹。
“不要相信他们说的‘成功’。他们没有告诉你真相——仪式的本质不是净化，是献祭。”
* * *
陈默把羊皮纸还给大主教。
“阿尔德里奇留下的符文，是不是仪式的一部分？”
大主教没有否认。
“那个符文是钥匙。”他说，“阿尔德里奇在法师塔里研究了几十年，最终找到了一种方式——用源初语的力
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