铁门在陈默身后合拢，发出沉重的闷响。
不是锁扣的声音。是金属咬着金属，像某种活物闭上嘴。
陈默下意识回头看了一眼——门缝里最后一丝光被吞没，四周陷入绝对的黑暗。不是那种能慢慢适应的暗，是连轮廓都不存在的、能把人泡在里面的黑。他屏住呼吸，听见自己的心跳在胸腔里撞了三下。
然后光来了。
从脚下。
暗银色的光脉从地面浮起，像水银在黑色的血管里流动。光线很弱，但足够让他看清所处的空间——圆形大厅，直径超过五十米，穹顶高到几乎看不见顶端。墙壁是黑的，不是石头，不是金属，表面光滑得反光，像某种生物的甲壳被磨平了。
祭坛在正中央。
它不大，只到陈默胸口的高度。材质非石非木，表面覆盖着一层黑色的“皮肤”，暗银色的光脉在皮肤下缓慢流动，像血管，像心跳。陈默抬起右手，掌心的圣光印记在发烫——不是灼烧，是共鸣，像两块磁铁隔着距离互相拉扯。
大主教站在祭坛前，法袍无风自动。
“圣光不是神赐。”他的声音很平静，像在陈述一个已经被确认了无数次的事实，“它是一种来自‘深空’的力量。初代大主教发现了这个祭坛，与那股力量达成了契约。”
陈默没说话。他盯着祭坛表面流动的光脉，想起在三星堆考古现场见过的青铜神树——那些纹路也是活的，在灯光下会变换方向。当时他以为是铸造工艺的错觉。现在他知道不是。
“用信仰和祈祷作为过滤器。”大主教继续说，“将狂暴的源质转化为可控的圣光。这是教廷存在的唯一理由——不是传播信仰，是维持这座祭坛的运转。”
陈默把视线移到他脸上：“代价是什么？”
大主教沉默了三秒。
“每一任大主教，在晚年都会被‘低语’侵蚀。”他的声音低了一些，像在说一件不该被听到的事，“最终必须在祭坛上结束自己的生命，以免成为‘门’。”
“门？”
“深空之眼进入这个世界的通道。”
陈默的呼吸停了一拍。他想起阿尔德里奇的警告，想起法师塔顶那个由光和触手构成的影子。他想起自己是怎么穿越的——地震，青铜面具，然后是黑暗，然后是这具身体。
“为什么是我？”
大主教转过身。陈默第一次在他眼中看到了复杂的情绪——不是威严，不是神秘，是疲惫，和一丝被压得
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