黎明前的黑暗最浓，浓到能攥出水来。
陈默盯着天花板，手指在床单上抓出褶皱。手腕上的银色纹路褪到肘弯了，留下针扎般的刺痛——不是伤口疼，是骨头在疼，像有人用小锤子敲骨髓。
“别乱动。”
艾莉西亚守在门口，背靠着门框。她指尖明灭着一簇火焰，橘红色的光在黑暗里跳动，照得她半张脸忽明忽暗。她没看他，盯着门缝透进来的走廊光。
陈默坐起来。头痛还在，但比昨晚轻了。
“教廷的人到了。”艾莉西亚的声音很平，“莱恩刚才来传话，审判官‘净化者’维拉妮卡，天一亮就到。”
“净化者？”
“她‘净化’过三个失控的骑士。”艾莉西亚转头看他，眼神冷得像冰，“没有一个活下来。”
陈默摸上自己的手腕。银色纹路在皮肤下若隐若现，像活物在游动。他调动圣光——纹路立刻亮起来，银白色的光从皮肤底下透出，和圣光频率完全同步。
他放下手，指尖在发抖。
走廊里传来脚步声。莱恩推门进来，手里攥着什么东西。他脸色很差，眼窝凹陷，像一夜没睡。
“接着。”他把东西扔过来。
陈默接住。是一枚铁质护符，巴掌大小，刻着密密麻麻的符文，边缘已经磨得发亮。护符很冷，像刚从冰水里捞出来的。
“铁王国密探的玩意儿。”莱恩压低声音，“能暂时屏蔽圣光感应。但只能用一次，骗不过高级鉴定术。”
陈默把护符贴在胸口。冰冷的铁片贴着皮肤，他感到体内的银色纹路缩了一下，像被什么东西压住了。
“维拉妮卡不是普通审判官。”莱恩盯着他，“她对‘门’有研究。你昨晚的事，已经传到教廷耳朵里了。”
“多久？”
“鉴定在上午。”莱恩看了一眼窗外，“你有两个小时。”
窗外，第一缕晨光被铅灰色的云层遮蔽。远处传来整齐的脚步声——教廷护教军的铁靴踏碎了清晨的宁静。
陈默把护符塞进衣领里，金属贴着锁骨，冷得他打了个寒颤。
* * *
大教堂的地下礼拜堂，圣光汇聚成一个刺目的光球。
光球悬在礼拜堂中央，直径三米，像一颗微型的太阳。它不发热，但刺眼，照得人睁不开眼。礼拜堂的四壁是白色大理石，反射着光芒，整个空间亮得发白。
审判官维拉妮卡站在光球前。
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