焰在碰到青铜光晕时微微后退——不是撤退，是收缩，像被烫到的手指。
陈默抓住这个空隙。
他把自己的心跳节奏对准星核的脉动。不是模仿。是同步。每一次心室收缩都撞在星核扩张的瞬间，像齿轮咬合。
咚——星光扩张。
咚——星核收缩。
第三次心跳时，星核深处传来一声脆响。
不是金属断裂的声音。是锁。是门闩被拉开的声音。干燥的、古老的、带着青铜锈味的声响。
陈默感觉胸腔里有什么东西松了。
不是肺。不是肋骨。是更深层的东西——夹在心脏和灵魂之间的某个结构。像一扇从未被打开过的门，门闩被第八颗星的心跳推开了。
门缝里涌出青铜色的光。
不是审判之焰的冷光。是暖的。像被太阳晒过的青铜器表面，带着轻微的灼热感。光顺着血管扩散，从心脏流到主动脉，再从主动脉流到全身。
陈默的指尖开始恢复知觉。
先是大拇指。然后是食指。中指。无名指。小指。每一根手指都像被重新接上电源，神经末梢噼里啪啦地亮起来。
他睁开眼睛。
视野边缘的黑正在消退。不是全部，但正前方那一小块清晰区域扩大了——从巴掌大扩大到脸盆大。他能看见第八颗星的全貌了。
不是球形。
是眼形。
星核是瞳孔，青铜色光晕是虹膜，边缘的纹路一圈一圈绕成同心圆——和三星堆出土那根青铜神树底座上的眼形纹一模一样。瞳孔正对的方向，正好是他心脏的位置。
咚。星光扩张。
陈默听见自己的心跳声在青铜色的空间里回荡。
不是一声。是两声。
一声是他自己的。咚——咚——咚——每分钟四十二下，稳定得像节拍器。
另一声很轻。很慢。像从极远的地方传来的回声，每七下才出现一次。
咚——然后沉默。
咚——然后沉默。
陈默的指尖停在右胸门缝边缘。他能感觉到审判之焰还在往外渗，但速度慢了——不是停了，是慢了。青铜光晕像一层膜，把大部分冷焰挡在门缝内侧。
他以为自己找到了无息生存的方法。
然后他听见了名字。
* * *
不是耳朵听见的。
是第八颗星核深处传来的。像被刻在青
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