巳时左右，到了城北庄子上。
管事的径直领了陈氏等人去看梨树。
放眼望去，大片梨园数十棵树枝叶枯黄，青涩的小梨落在地上，已经腐烂。
陈氏从京中请了最好的圃师来看。
“是细土里混了生石灰，落在了树根底下，”圃师说：“不消七日，再繁盛的果树也会落尽金黄，徒留枯骨。”
陈氏问他有何补救法子。
圃师说：“怕是要重新翻土，换土，这根茎烂了的，救不活了。”
陈氏心痛难当，吩咐管事的按圃师说的做，能救活多少算多少。
“只是好好的细土里怎么会混入生石灰？”陈氏灌了口茶，擦了擦额角的汗。
方才沈青萝几人站得远，她留意了圃师说到生石灰时，管事的以及他身后几名庄仆。
他们是侯府雇佣的农工，懂一些果树培植，负责看顾满园的果树。
其中有一人在圃师提到“生石灰”时，眼神不自觉向下飘，嘴角不自觉抿了下。
且他的手背上有不少的小水泡，站立一会，他挠破了几个。
生石灰粉沾在手上会发烫发痒，起水泡。
沈青萝将这人异常告诉了陈氏：“他应是叫人收买了，二婶细审他，别打草惊蛇。”
陈氏还当是附近种果树的庄子害的，骂他们是狗胆：“我必要将人揪出来，当我们侯府好欺负的。”
沈青萝没说话。
她知道是谁。
梨树只不过是引子。
管事说那庄仆叫胜子，早年父母死了，就剩他一个，平时做事就有些耍滑头。
“小的是看他可怜才留下他的。”
陈氏派人去拿人，已是人去楼空，不知所踪。
“才过去一个时辰，人肯定还没走远，小的立即带人去追。”管事说。
这样一来，陈氏等人下午归城就耽误了，不得不在庄子上住上一夜。
晚膳吃的随意，有一道清蒸鱼还不错，是附近河里打捞的新鲜鱼。
沈青萝和沈青婷两人吃的多。
夜色渐深，人刚要睡下，管事的来说胜子抓住了，陈氏随着管事的去前厅。
庄子不大，四周空旷，陈氏和管事的声音远去后，就只能听见蛙鸣声。
沈青婷累了，早早睡下了。
门口，响起了极轻的敲门声。
“大小姐，二夫人请您过去一趟。”
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