洞口的藤蔓被什么东西扯断了大半。断口新鲜的，露出来的藤条芯还是淡绿色的，一掐就能掐出水。低垂的几根藤条还在微微晃动，像是什么东西刚从那底下钻过去不久。
方回在洞口停了一下。他侧着耳朵听。洞里有风倒灌出来，不是那种贯通的穿堂风，是断断续续的，一下一下地往外涌，带着一股潮湿的腥气。那股气味很重，压在风里，混着泥土和某种东西皮毛上蹭过的汗酸味，闻久了让人喉咙发紧。
他回头看了一眼身后的队伍。青胡茬按着刀柄站在几步外，脸色绷着，下颌的线条拉得很紧。王满蹲在侧面的灌木丛后面，窄刃短剑握在手里，手心攥得太用力，指节发白。矮个子和另外两个弟子站在更远的后面，矮个子拔了半截剑，另一个手里握着一根削尖的木棍，棍尖对着洞口的方向。
方回转回头，弯腰钻进洞口。洞壁在他肩膀两侧收拢了一下，他侧了侧身才挤过去。进去之后空间稍微大了一些，但头顶压得很低，他得微微低着头走。洞里光线暗得快，走了十几步就只剩下洞口漏进来的那一团灰蒙蒙的光。他停下来让眼睛适应。前方的通道往深处延伸，地面是湿的，踩上去脚底黏糊糊的，像是踩进了什么泥浆里，抬脚的时候要费一点力气才能拔出来。
他听见了呼吸声。从洞道深处传过来，粗重，间隔很长，每次吸进去的时候带着一种低沉的喉音，像是什么东西睡着的时候从喉咙深处发出的闷响。那声音在洞道里被压扁了又拉长了，听不太清方位，感觉像是从四面八方同时传过来的。
他放轻脚步，贴着洞壁往前走。泥壁凹凸不平，他的肩膀擦过壁面的时候蹭下来一片碎土，碎土落在他的肩膀上，簌簌地往下滑。呼吸声越来越近了。他数着自己的步子，每走一步就停下来听一下，确认那声音的方向。走到第十七步的时候，他感觉到脚下的泥地变硬了，像是被什么东西压过很多次，泥面被踩实了，不再黏脚。他蹲下来用手摸了一下地面。地面是干的，跟前面的湿泥完全不一样，干面上有一层薄薄的浮灰，手指一抹就沾了一层。
他站起来继续走。拐过一个弯道之后，洞道忽然开阔起来，变成一个丈许宽的圆形石室。顶部有一个拳头大的天然裂缝，漏下来一束灰蒙蒙的光，照在石室中央那个蜷缩着的东西上。那束光很窄，只照亮了那东西的一半身体。
它比在村口看见的影子大了一圈。灰褐色的毛发贴在身体上，毛发表面沾着一层湿气，在微弱的光线里泛着暗沉的光泽。四肢粗短，爪子嵌进泥地里，指甲缝
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