进后院，亲自清洗伤口、上药、包扎。手法又快又稳，止血的草药一敷上去，血就慢慢止了。
当日下午，楚家来了二十多个打手，领头的是个疤脸汉子，姓楚，是楚府管家楚寿的侄儿。仗着叔父在楚家的势，在泗州城横行多年，没人敢惹。他喝酒不给钱，赌输了赖账，看见大姑娘小媳妇就吹口哨。百姓们背地里叫他“楚二虎”——不是因为他厉害，是因为他和他叔父一个比一个狠。狗仗人势的东西，可百姓们怕的就是这个“势”。
他在门口喊话，说相馆主若交出人，就当无事发生；若不然，万相武馆的招牌今天就摘了当柴烧。
相百开坐在那把椅子上，眼皮都没抬。“武馆招牌就在那儿，有本事，来摘。”
疤脸汉子扑上来，一爪抓向相百开肩头。相百开不闪不避，肩头一沉，卸去大半力道，同时右手探出，扣住对方的手腕。只听“嘎嘣”一声脆响，疤脸汉子的指骨折了，惨叫着后退。相百开这才抬眼：“楚家要人，让楚万钧自己来。”
疤脸汉子捂着手跑了。楚家再没来人。隔天夜里，楚府的管家楚寿拎着礼盒悄悄去了武馆后门。他侄儿的手还打着夹板，跟在他身后，一脸怨毒。楚寿瞪了他一眼：“闭嘴。”礼盒原样拎出来的，门是万云霞开的，只说了八个字：“人已送走，不劳费心。”
小莲在武馆养了半个月伤，额头留了一道疤，可命保住了。她娘千恩万谢，磕头磕得地砖咚咚响。相百开扶起她，只说了一句：“回去好好过日子。”
疤脸汉子伤好后，再也没敢来万相武馆找事。可他在别处更横了。百姓们说，他被相馆主打怕了，只好欺负更弱的人出气。楚寿骂了他几次，没用。楚万钧根本不过问——一个管家的侄儿，值不当他开口。或者这事，楚万钧根本不知道，管家的侄儿，下人的下人而已。当然楚府在外作恶的，可不只是一个管家的儿子。楚府出来的，从不曾见过有善人。
相蝉不知道这些事。她只知道今天郑婆婆家的柴火快烧完了，明天该去河边洗衣裳，后天武馆要新来一批小师弟，得帮着娘收拾屋子。
她提着竹篮往西街走，篮子上盖着蓝花布，里面是给郑婆婆的饭菜。走到老桥中央，弯腰捡起一枚掉落的铜钱，擦了擦，颠了颠，笑着走向桥头蜷缩的乞丐，放进破碗里，又从篮子里摸出个馒头一并放下。乞丐连连磕头，她摆摆手，脚步轻快地走了，发梢在晚风里一荡一荡。夕照最后一抹余晖落在她身上，给那抹藕荷色镶了道金边。
楚府深处，有人已
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