旧案重启半月，旁证在值房里码了一摞又一摞，堆得人进去要侧着身。刑部、兵部、户部三堂的旧档都翻遍了，独那本失守诸堡的兵丁名册还悬着，像一根刺卡在喉咙口，吐不出，咽不下。安若华把“名册在内廷”五个字掂了半个月，掂得越狠，越觉着那一头的水深，深到脚探不见底。他几乎要绕开那条路——一条缝，自己开了。
那日散值，他走档案库那条甬道。暮色压下来，甬道两壁的灯还没点，只有尽头亮着一盏，他踏着自己的影子走。甬道里静，只听得见鞋底磕着青砖，一声，又一声。迎面撞上崔道成手下一个内侍，叫福安，就是那夜摸到听雪轩传话的那个。福安埋着头走得急，怀里抱着只黄缎包袱，步子压得极轻，像怕惊着谁。两人错身的当口，风从拐角灌进来，掀起包袱角，露出里头一卷旧档的封皮，上头四个字——永乾七年——露了一角，又让福安忙不迭按回去，抱得更紧了些，脚尖在青砖上一点，走得更快。
他脚下一顿，又迈开，没追，也没回头，只把那四个字记进眼里。永乾七年。这半个月他见得多了，可被一个内侍抱在怀里打甬道穿过去，还是头一回。福安那身灰扑扑的衣裳，配那黄缎包袱，怎么看都不相称。
回到值房，他掩上门，把今日调档的名目又过了一遍。刑部、兵部、户部，调的全是旧档，独独没有内廷的。几本调阅的单子还压在案头一角，上头的红签没撕净，写某年某案、某堂某册。他把那几页目录在指间翻过来，又翻过去，末了搁下。查案班子里谁也没往内廷那头递过话——那地方韩介然提过一回，说碰不得。可福安怀里那只黄缎包袱，确系内廷惯用的样式。名册若真在内廷，不会明着入档；崔道成让福安抱着它打甬道穿过去，是疏漏，还是成心？
他想起那夜福安说的那句“公公这几日把那架子卷又翻了好几回”。翻卷。一个怕被翻出来的人，不会反复看它；反复看，说明它还大有用处——舍不得毁，又不敢留着。这东西越藏，越是祸根。他心里那根弦，又绷紧一分。崔道成那头，像在下一盘棋，那本名册，是盘上他迟迟不肯落的一子。
那三天里，他没再往档案库去。日头落了又升，他只在值房坐着，把肃远堡那多拨的一千二百石粮的账，对着名册空着的那一处，又看了几回。那账本他翻了快烂，边角都起了毛。账上那笔“酌情加拨”还压着浅浅的指窝，是他自己按出来的。三天一过，才等来一个机会。
那天福安又抱着包袱从听雪轩外头过。安若华装做问路，上前搭话。话里不提
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