吗？还是说，您马上又要外派了？”
“很遗憾，既不是公休也没有外派。”这位可敬的先生叹了口气：“我在圈子里得罪了些人，所以被外交部扫地出门了。”
“扫地出门？”刘易斯瞪大眼睛，像是听到一件天大的荒唐事。
他立刻放下酒杯，声音都高了一度：“那帮蠢货！伦敦的蠢货已经够多了，我倒没想到连白厅街的那几栋房子里也藏着这么多！”
刘易斯的神情里带着几分夸张的愤慨：“先生，您瞧，他们口口声声说自己是国家的脑袋，结果呢？整天关在办公室里对着地图打哈欠，对外事务的复杂与微妙，他们半点都不懂！像您这样见多识广的人，他们怎么可能容得下？这些蠢货，最喜欢干的就是排挤比他们聪明的人。”
那位先生轻轻抿了一口酒，淡淡地笑了笑，没接话。
刘易斯却越说越起劲：“我说得没错吧？他们整日里摆出一副高高在上的架势，仿佛世界就该照着他们的章程旋转。可他们的章程是什么？文件、批条、官话！在这座城市里，要升官靠不是才智，而是裙带。要立功靠的不是胆识，而是谄媚。如果您真是因为太直率被人排挤，那反倒证明您的品格比他们高贵。我敢打赌，您一定是在什么大事上说了真话，结果让那些老狐狸感到了难堪。对吧？”
绅士把杯子转了半圈，他似乎思索了一会儿，才慢慢地说道：“也许吧。外交这行，有时候比写新闻还险。你写错一行字，最多是不过稿。可我们写错一个句号，可能就要赔上一场战争。”
“那就更说明我说得没错！”刘易斯一拍桌子，情绪激昂道：“像您这样的正直之士，才是英国该重用的人！我可太清楚那帮人了，他们宁愿用一群能拍马屁的饭桶，也不会信任一个懂世界的实干家。”
那位先生笑着望他：“您似乎对白厅的事也颇有了解？”
“了解？”刘易斯哈哈一笑：“我们记者有什么不了解？白厅的门口我们都蹲过，外交部的门卫有几个、财政部的职员谁在偷懒、首相官邸后门哪天有谁出入，我们都一清二楚。只是知道太多没用，写出来要被禁，写不出来要饿死。哈哈，这就是伦敦新闻业的妙处！”
那位先生轻轻一挑眉毛，笑着问道：“什么事情都要靠自己跑？那还不得累死？您难道就没有雇几个学徒，或者养几个提供信息的线人之类吗？”
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