十亩棉，照这样算下去还不如种粮呢。吴王氏想起自己这些日子起早贪黑忙碌，发财梦化成泡影，忍不住嚎啕大哭起来。吴杏见婶婶「呜呜」大哭，有些胆怯地躲进娘的怀里。
吴陈氏忙放下手中活计，掏出帕子递给吴王氏，惊问道：「怎么这么低的价？」
吴王氏用帕子抹抹泪，省了省鼻涕，抽泣道：「听市场上收棉的人说，今年棉花产量虽然低，但是种的亩数却比去年多了数十倍，价钱自然要跌，还说过两天怕是十二钱都没有了。嫂子，怎么办啊？」
虽然自家种得不多，但算起来也是不少钱，吴陈氏急得站起身，在屋中团团转，口中念叨道：「你先别哭，你可问了今年棉衣和棉布的价？」
吴王氏又省了省鼻涕，抽抽搭搭地道：「棉价落了棉衣自然也要大降价，棉布兴许还能卖上五六千钱一匹，比起去年也落了一半价。嫂子，要不咱们把棉都织成布吧。」
吴陈氏想了想，摇头道：「不划算，棉布价看起来还好，那纺棉织布的人肯定多，要将这么多的棉织成布花费的人手可不少，今年的工价恐怕要涨数倍，里里外外算下来也不划算。」
吴王氏在心中盘算了一下，嫂子说得
在理，忍不住又「呜呜」哭起来。
吴陈氏被她哭得心烦意乱，一跺脚定下主意，道：「越拖越死，不如趁早卖给官府，十五钱一斤至少还能有点小赚。」
吴王氏有些犹豫，吴陈氏把杏儿塞到她手中，道：「你替奴看着杏儿，官府收棉的人应该还在陈家集，奴赶紧去找他们，别等官府的人走了想卖都没地方。」
看着吴陈氏风风火火地往外走，吴王氏忙开口喊道：「嫂子，奴家的棉也跟你一起卖吧。」
官府以每斤十五钱的价格收购了吴家三千六百斤棉，这让许多私下种棉的人羡慕不已，吴雄是军中健儿，官府都卖情面，能将棉花卖出。
可他们未得官府许可私下种棉，官府不会来收他们手中的棉，如今市面上棉花的价格已经跌到十钱一斤了，让种棉人愁眉不展，正处打听哪里的棉价高些。
正如吴陈氏预料，今年的工价涨得惊人，每匹布一千二百的工价钱还是请不到织工，剩下的棉花仍有千斤，妯里俩加上婆婆每天从早到晚纺纱织布，辛苦操劳。
那些私下种棉之人更是进退两难，卖则价低，纺线、织布仅靠自家人手不知要忙到何时，苦不堪言。……
义阳郡治所平阳城，太守府后宅，杨安深的夫人卢氏正设宴招待
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