OF1D-EP1：忘川（7）
【我从不考虑未来，它很快就来了。】——阿尔伯特·爱因斯坦，1930年。
……
交战了四十年的地球联邦军和维甘军，彼此各有优势和劣势。地球联邦军拥有维甘军难以想象的预备役人口和资源，代价是地球联邦军必须分散防守外太空的各个据点且饱受官僚主义和效率低下等问题困扰；拥有更先进军事技术的维甘则无法将自身扩充到和地球联邦军同等的规模，而往往凭借少量精锐部队在遭遇战或针对殖民卫星的袭击中给地球联邦军造成难以承受的杀伤、迫使联邦军撤退。颇为讽刺的是，地球联邦军防线的不断收缩变相地增加了地球联邦军可用于防守据点的驻军和确保航线安全的巡航部队规模，从而在一定程度上降低了维甘军袭击殖民卫星的成功率。
如果维甘军每次袭击殖民卫星时都铩羽而归，则数量上处于绝对劣势的维甘军将很难集结起一支主力部队同地球联邦军规模惊人的宇宙舰队展开决战——对于无法倾巢而出进攻火星圈的地球联邦军来说，在地球圈歼灭维甘军的主力无疑能够剥夺维甘的入侵能力、进而迫使和地球人同文同种的维甘人有朝一日回到谈判桌上。这梦想看上去遥不可及，把每一座可能被维甘军袭击的殖民卫星打造成为钢铁堡垒需要的是当地驻军、工程团队和居民的密切配合而不仅仅是联邦军的一纸命令，况且进展缓慢的军事化倡议比任何舆论都更能挫败乐观主义者的信心。
但那样的悲观情绪无法击败马尔科姆·格兰杰，他一向乐于挑战艰难的任务和工程，无论这些繁重的事务本身是否具有特殊的意义。或许每天都需要为生活而奔波的人们会对老格兰杰的想法持有异议，不过他的战友们却非常欢迎老格兰杰那看上去和务实无缘的务实精神。正由于老格兰杰愿意以自己在这个平行世界的前途和预期获取的资源上限为代价转而深入到殖民卫星防御工程体系的构建和探索中，麦克尼尔才会如此放心地把这项任务交给他。
每天都奔走在工地上的老格兰杰需要时刻了解工程进度和实际成果，这关乎到爱丽舍-7殖民卫星几十万居民生死存亡的工程容不得哪怕半点疏忽。打通殖民卫星内壁和外壁以建立一体化的防御系统存在巨大风险，过去曾有殖民卫星在军事化的过程中因施工事故而酿成惨剧、导致数万人死亡，即便是自认为经验丰富而且不会懈怠的老格兰杰也不能断言那样的悲剧不会在爱丽舍-7上演。为此，他废寝忘食地为项目的管理工作规划着每一个环节、最大限度地
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