燃起希望，几名汉子立刻拿着水囊奔向溪流上游。
黄骥则迅速选了一块平坦礁石，架起简易的象限仪和牵星板，在凛冽的海风中专注地观测记录太阳高度角。
宸吴又指挥一队人向森林边缘谨慎推进数丈，砍伐阻碍视线的低矮灌木丛，同时留人警戒海面与小艇。「宣慰使！看这个！」一名负责探路的水手低呼，指着泥泞地上几个深深的蹄印，形如巨碗，周围散落着新鲜的粪便和啃噬过的松针嫩枝。
宸吴快步上前，仔细查看：
「是大型鹿类！看蹄印大小和粪便形态，体型远超中原之鹿。是极好的肉食来源！」
他擡头望向森林深处断定道：「林间必有更多走兽飞禽。此地物产，足以补给！」
另一队水手在溪流附近有了更重要的发现。「宣慰使！木头！好木头！」他们兴奋地拖回几段被溪水冲下的树干，木质坚硬沉重，纹理细密。宸吴敲击查看：「确是上等巨木！坚韧耐腐，做船材绝佳！此地森林无边无际，取之不竭！」
宸昊难得的露出笑容。
水、食物、木材，生存的基本要素已确认。
回到郑和号上，船长室内气氛凝重而炽热。
海图摊开在桌上，黄骥用炭笔在上面仔细标注了登陆点的经纬度，旁边草绘着海岸线轮廓和发现的溪流位置。
宸吴则快速列出初步勘察结果，可饮淡水、大型鹿类等猎物、丰富的海鸟及近海鱼类、巨量优质木材。「天无绝人之路！」张敬修的手指重重敲在标注点上，「此地虽非南州，但天赐良港与丰饶资源。」他目光扫过黄骥和宸昊：
「两位大人，我有一个计划！」
「其一，立刻全力组织补给！取淡水，伐巨木加固主桅、修补船体损伤，狩猎捕鱼补充肉食。此地木材极佳，正是天助我等修复郑和号！」
「其二，待船况稍稳，物资充裕，我等不直接返航，而是沿此海岸线向南探索航行！」
黄骥眼中精光一闪：「船长之意，是借这新大陆海岸为跳板，一路南下，直至找到通往南州之路？」「正是！」张敬修斩钉截铁：
「我等已被洋流带至此地，若原路逆流返回风暴海域，九死一生。」
「而此海岸向南延伸，按西洋海图所示模糊概念及我等对洋流之推测，南州必在此大陆之南端！」「顺岸南下，既可规避大洋深处莫测之风险，又能沿途靠岸补给休整。此乃唯一可行之策！」宸昊沉吟道：
「此计可行！顺
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