信上帝的国度，竟比受上帝祝福的欧陆更加先进、文明、有序？」
「难道上帝会偏爱异教徒而苛待信徒？」
「不，唯一的解释是：大明虽未称上帝之名，却在实际中践行了上帝的真道。」
他站起身，环视众人说道：「再看看罗马教廷如今何等模样？教皇与世俗君主争权，主教售卖赎罪券，神职人员腐化堕落。」
「欧陆因教派之争战火连绵，百姓流离失所。这与圣经中基督的教诲相差何止千里！」
「而大明呢？」若昂指向窗外，「马尼拉港内商船有序进出，市集物价明码标价，官府处理讼案依律条裁决。」
「这一切靠的不是教会祝福，而是他们自称为「天理」的客观法则。」
「这天理，不就是上帝为世界设定的自然律吗？他们用理性探究万物规律，用实验验证知识真伪，这不正是上帝赋予人类的智慧应有的用法吗？」
一名老传教士颤声道：「若昂，你这是要将东方异教与神圣信仰混为一谈！」
若昂摇头：「我不是混淆，而是认清事实。我们在南洋二十年，可曾让一个土人真正理解三位一体、原罪救赎？」
「他们只当我们是另一个部落的巫师。可大明官员一来，教他们修水利、种稻谷、读汉书，他们便真心归附。」
「为什麽？因为大明带来的不是虚无缥缈的来世许诺，而是现世生活的切实改善。这不正是基督所说我来是要叫人得生命，并且得的更丰盛」的体现吗？」
屋内陷入长思。
若昂继续道：「杨总督虽要求审查译文、发放度牒，却也承诺允许我们用汉文传教。」
「这意味着什麽？意味着我们有机会将真正的福音，用这个伟大文明能理解的方式传递给他们。」
「若我们坚持拉丁文、坚持教廷旧规，结果是什麽？是被驱逐，是数十年心血付诸东流，是南洋土人永远听不到福音。」
「但若我们接受条件呢？我们可以合法留在南洋，可以用汉文翻译圣经，当然，需经官府审查，可这审查本身，不正是促使我们思考如何让福音更贴合此地文化吗？」
一名传教士问：「可这与教廷律法相悖————」
若昂打断他：「教廷远在罗马，已二十年未曾给我们只言片语的指导。」
「我们在丛林里为几个信徒洗礼时，罗马的主教们在豪华宫殿里争论礼仪细节。到底谁更接近基督当年在穷人中的传道？」
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