魏国公徐允祯、诚意伯刘孔昭、镇远侯顾肇迹等为首的南京勋贵集团可谓是心急如焚，坐立难安。
最近几个月来，他们如同热锅上的蚂蚁聚集在各自位于京城的府邸或会馆中日夜商议，绞尽脑汁，只想求得一个面见天颜的机会。
他们心中尚存一丝侥幸，认为凭借自家两百多年来与国同休的勋戚身份，以及世代镇守南方的苦劳，皇上和太子殿下总该念些香火之情，不至于对他们赶尽杀绝。
他们甚至私下商议好了，只要陛下肯召见，他们愿意“大出血”，献出部分家财，以换取朝廷的“宽宥”和对他们既往不咎的承诺。
哪怕今后在海上利益上大幅让步，也总比被连根拔起要强。
然而，现实却给了他们一记闷棍。
除了万寿节那天的集体朝贺，他们得以在熙熙攘攘的人群中远远望见御座上的崇祯一眼之外，在接下来的两个多月里，他们递上去请求觐见的牌子如同石沉大海，杳无音信。
莫说是深居简出的皇帝，就连以处理政务频繁接见臣工而闻名的太子他们也根本见不到一面。
紫禁城那朱红色的宫墙，仿佛成了一道不可逾越的天堑，将他们彻底隔绝在外。
这种刻意的冷遇和疏远，让这些在南京说一不二、养尊处优惯了的勋贵们彻底慌了神！
各种不祥的猜测开始在私下里疯狂流传：
陛下和太子这是铁了心要拿他们开刀了吗？
是要效仿太祖高皇帝，再来一次“蓝玉案”，将他们这些盘踞南方的勋贵一网打尽吗？
一想到可能被抄家灭族的可怕下场，不少人更是寝食难安，夜不能寐，短短时间内，不少人竟生生憔悴消瘦了一圈。
可即便恐惧到了极点，他们也不敢擅自离开北京返回南京“等死”。
在没有得到明确旨意前私自南返，无异于抗旨不遵，授人以柄。
他们只能硬着头皮继续留在京城，如同无头苍蝇般，四处奔走，试图通过贿赂、请托、攀交情等各种方式，央求那些能在御前说得上话的京官重臣，如内阁阁老、六部尚书、甚至是皇帝身边的近侍太监帮忙在陛下和太子面前递个话，探探口风。
哪怕只是传达他们“恳请觐见、惶恐待罪”的卑微心情也好。
然而，北京城里的这些官员和勋贵哪个不是人精中的人精？
他们对于朝廷即将在南方推行新政、尤其是严厉整顿海防、打击走私的动向心知肚明，更清楚这场风
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