备,喜的是听陛下口气,对研究院的工作颇为肯定。
他连忙再次躬身,诚惶诚恐地答道:
“陛下言重了!陛下与诸位大人亲临视察,乃是我火器研究院上下无上之荣耀,何来搅扰之说?陛下与诸位大人能来,是给老臣与全院同仁莫大的激励与肯定!陛下,太子殿下,诸位大人,快请里面叙话,外面天寒风劲。”
说罢,他连忙侧身,做出恭请的手势,姿态极为恭谨。
崇祯含笑点头,迈步向前走去,朱慈烺自然紧随在父皇身侧稍后。
内阁首辅薛国观等一众重臣,也鱼贯而入,他们的目光无不带着好奇、审视与探究,打量着这座戒备森严、名声在外却又充满神秘的研究院。
空气中弥漫的铁锈、硝石、煤炭与油脂混合的独特气味,以及远处工棚内隐约传来的金属敲击与机械运转声,都让他们感到一种不同于庙堂之上的、充满力量与“实学”气息的氛围。
行进途中,毕懋康小心地陪侍在崇祯与朱慈烺身边,见皇帝似乎兴致颇高,便趁机低声请示道:
“启禀陛下,方才太子殿下驾临时,老臣正欲引殿下去往演练场,观看新式火器的操演实射。不知……陛下与诸位大人是否也有兴趣移步一观?正好可请陛下与诸位大人,亲自检验此新器之威能。”
崇祯闻言,眼中兴趣更浓,停下脚步,看向毕懋康,笑道:
“哦?演练场?实射演示?来得早不如来得巧,甚好!朕与诸位爱卿,今日便来做一回‘考官’,看看毕爱卿与诸位工匠,究竟拿出了何等样的‘答卷’。烺儿,你以为如何?”
朱慈烺连忙道:
“父皇圣明,儿臣亦正想一观。毕爱卿,前头带路吧。”
“臣遵旨!”
毕懋康精神一振,连忙应道,随即对身边一名官员低声吩咐了几句,那官员立刻小跑着先行赶往演练场安排。
毕懋康则在前面引路,一行人浩浩荡荡,穿过几重岗哨和工坊区域,来到了位于研究院深处、被高墙单独围起的一片宽阔演练场。
演练场地面经过平整夯实,远处立着一排排披着旧棉甲或钉着木板的草人靶子,距离从三十步到百步不等。
场地一角设有观礼台,虽不奢华,但也搭了棚子,设了座椅。此刻,观礼台已被迅速布置妥当。
众人落座。
崇祯自然居于正中主位,朱慈烺陪坐一旁,诸位重臣分列左右。
所有人的目光,都聚焦
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