饥色,没有恐惧,只有那种发自内心的自信与从容。
相比之下,威廉看着自己身上那件原本觉得体面、此刻却显得有些土气的燕尾服,竟生出一种乡下人进城的自卑感。
展览会开幕当天。
巨大的水晶宫展馆内,人头攒动。
威廉和其余各国的使者们,像是一群刚进大观园的刘姥姥,小心翼翼地走在光洁如镜的大理石地板上,生怕踩脏了。
展台上摆放的物品,每一件都在刷新他们的认知。
“这是‘电话’。”
负责讲解的大奉女官,微笑着拿起一个黑色的听筒,“通过这根线,您可以听到几公里外朋友的声音。”
威廉战战兢兢地接过听筒,当里面传来另一端清晰的问候声时,他吓得差点把听筒扔了,惊恐地喊道:“巫术!这是巫术!里面关着小人吗?”
周围的大奉百姓发出一阵善意的哄笑,那眼神,就像在看一只没见过世面的猴子。
“不,先生,这是科学。”女官耐心解释道,“是电磁波的震动。”
接着,他们看到了能自动织布的电力织布机,看到了记录声音的“留声机”……
威廉走到一个展台前,那里展示着一张巨大的世界地图。大奉的版图被涂成了醒目的红色,占据了世界的半壁江山,且航线密布全球。
他看着这张地图,又看了看周围那些虽然说着不同语言、却同样满脸敬畏的其他国家使者,心中五味杂陈。
他想起了五年前那场惨败,想起了国内还在争论是用蜡烛还是煤油灯的议会,再看看眼前这个已经迈入电力时代、几乎触摸到未来的庞然大物。
一种深深的无力感涌上心头。
“这就是大奉吗……”
威廉长叹一口气,眼神黯淡,低声自语,“我们还在泥潭里争抢烂肉,而他们已经站在云端俯瞰众生了。”
在这一刻,所有的骄傲与偏见都烟消云散,留下的,只有对强者的绝对臣服与敬畏。
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