眼见朱元璋与朱标陷入沉默，眉头紧锁着沉思，朱高炽知道自己的话已触动他们，便趁热打铁，再次上前一步，语气带着几分急切却又不失沉稳。
“皇爷爷、丧标，孙儿还有一事要禀——眼下美洲的高产粮种刚在各地推广，或许您二位还没细想，这粮种推广之后，会带来一个必然结果：粮食产量大幅度提高，百姓能吃饱饭了，人口数量也一定会跟着大幅度暴涨。”
他顿了顿，目光坚定地看着两人，继续说道：“您二位想想，以前百姓吃不饱，很多孩子生下来养不活，人口增长缓慢；可现在土豆、玉米亩产千斤，一户人家种几亩地就能养活全家，甚至还有余粮，往后新生儿的存活率会越来越高，人口用不了十年就能翻一番。到时候，陕西、河南、山西这三省本就脆弱的环境，如何承受得住这不断暴涨的人口？”
“现在三省已经是人多地少，有的地方一亩地要养活两三个百姓，要是人口再翻一番，耕地却还是那么多，只能去开垦那些本不该种庄稼的山坡、河滩——可那些地方土层薄、肥力差，种不了几年就会变成荒地，到时候耕地不仅没增多，反而会因为过度开垦变得更少。”
朱高炽的声音里多了几分沉重，“耕地越来越少，人口越来越多，人与耕地的矛盾只会越发尖锐，到时候就算没有灾荒，也会有百姓因为没地种、没饭吃而沦为流民；一旦再遇到点水旱灾害，流民聚在一起，很可能就会酿成作乱的大祸，前朝末年的乱象，说不定就会重演！”
这番话如同惊雷，让朱元璋与朱标猛地抬头，眼中满是震惊。
此前他们只看到粮种推广带来的好处——百姓能吃饱饭、国库能存余粮、边境能减少粮运压力，却从未想过“粮食增产”背后潜藏的“人口疯涨”隐患。
在过去，百姓常年处于半饥半饱的状态，新生儿因营养不良夭折率高，壮年人也常因饥饿缩短寿命，人口增长一直缓慢；可一旦土豆、玉米这类高产粮种普及，一户人家种两亩地就能养活全家，甚至有余粮喂养更多孩子，新生儿存活率会大幅提升，人均寿命也会延长，人口数量必然会进入快速增长期，这不是朱高炽危言耸听，而是基于“民以食为天”的现实规律推导出来的必然趋势。
要知道，百姓能吃饱，人口自然会增长，这是历朝历代都验证过的道理。
可北方三省的土地就那么多，陕西的黄土坡、河南的黄河滩、山西的山地，能开垦的耕地早已开发到极致，连不适宜耕种的陡坡、盐碱地都被种上了庄稼；这些地方
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