高炅的十四辆大车停在一条干河谷的拐弯处,河谷两侧的红砂岩壁把北风挡了一大半,但从岩缝里漏进来的穿堂风还是能把人的耳根子刮得生疼。
宋七蹲在头车旁边,用一块碎布擦着匕首上的血锈,擦了三下停手,歪着脑袋朝河谷南面看。
“来了。”
高炅坐在车辕上,双腿晃荡着,手里捏着那根赶马的柳条鞭子,听到宋七的话,也没往南面看。
“多少人?”
宋七眯着眼数了数。
“马大概有两千多匹的影子,赶马的人六七十个,外围还有一圈骑兵,约摸百来人。”
高炅把柳条鞭子在手心里转了一圈。
“乞伏骨亲自来了?”
宋七又看了两眼。
“骑在最前面那匹杂毛花马上的壮汉,脖子上挂着鹰翎辫子的,应该是他。”
高炅跳下车辕,把皮袄的领子拉了拉,脸上又挂起了那副弯腰陪笑的行商嘴脸。
蹄声由远而近,碾碎了河谷底部的碎石和冻土。
乞伏骨骑在杂毛花马上,身上换了一件从贺兰部搜刮来的新皮甲,甲面上还残留着几块没擦干净的血迹。
他在高炅面前三步远的位置勒马,马蹄在碎石上刨了两下才停稳。
跳下马的时候,他的靴子砸在冻土上,碎石溅了两步远。
“行商的,本首领的马来了。”
高炅弯了弯腰,往马群方向扫了一眼。
“首领爽快,本官看看货。”
他朝马群走了几步,伸手拍了拍最近一匹马的前腿和肩胛,沿着马脊线从头摸到尾,又掰开马嘴看了看牙口。
“六岁口,上等壮马,肩高不低于四尺三。”
他又走到下一匹马前面,重复了同样的动作。
宋七跟在后面,手里拿着一根短炭条和一块木板,边走边记。
高炅连看了十几匹,嗓音没有什么起伏。
“马不错,但本官数了一下,你马群排头这一拨少说混了两百匹以上的驮马和种母马,这些马走长路行,上阵打仗差了三成膘。”
乞伏骨走到他旁边,嗓门还是那个粗犷的调子。
“两千匹战马就是两千匹战马,本首领说的话不打折扣。”
高炅把手从马背上收回来,在皮袄上蹭了蹭。
“首领不打折扣,但驮马和战马的价不一样,这个道理首领总懂吧。”
乞伏骨
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