是当年那个倔强的小丫头。”
毛草灵快步上前,握住她的手:“这些年...你过得好吗?”
“好,好。”苏小小抹了抹眼泪,“你走之后不久,我就赎身出来了。用你留下的那些首饰,开了个小绣庄。现在生意不错,还收了几个徒弟。”
两人在窗边坐下,宫女奉上茶点后知趣地退下。
“你知道吗,当年你被选去和亲,楼里的姐妹们都羡慕坏了。”苏小小说起往事,“都说你运气好,能摆脱这个地方。只有我知道,你心里有多害怕。”
毛草灵想起那个夜晚,老妈子把她叫到房里,告诉她这个“机会”时的情景。她确实害怕,怕陌生的国度,怕未知的命运,怕自己伪装公主的事被揭穿。
“但我更知道,你不会认命。”苏小小看着她,“你从小就与别的姑娘不同。别人学琴是为了取悦客人,你是真的喜欢。别人背诗是为了附庸风雅,你是真的懂得。那时候我就想,这个丫头不该困在这种地方。”
“谢谢你,小小。”毛草灵真诚地说,“当年若不是你处处维护我,教我那些生存之道,我可能根本活不到和亲那天。”
苏小小摇头:“是你自己争气。我听说你在乞儿国做的事了——改良农具,疏通商路,还帮着皇帝打理朝政。楼里的姐妹们要是知道,当年那个瘦瘦小小的丫头成了皇后,不知道会是什么表情。”
两人相视而笑,笑着笑着,眼中都有了泪光。
十二年,改变了很多事。青楼早已不在原址,当年的姐妹们也各奔东西。只有这份情谊,历经岁月冲刷,依然温暖如初。
“对了,有个人托我带句话给你。”苏小小忽然想起什么。
“谁?”
“陈嬷嬷。”
毛草灵一怔。陈嬷嬷是当年教她宫廷礼仪的教导嬷嬷,那个骂她“朽木不可雕也”的严厉老人。
“她还活着?”
“活着呢,身体硬朗得很。”苏小小说,“她听说你回长安接受册封,特地找到我,说如果见到你,替她道个歉。”
“道歉?”
“她说,当年对你太严厉了,说了很多伤人的话。但她没想到,你会有今天的成就。她说...”苏小小顿了顿,“她说,‘那丫头不是朽木,是块璞玉。老夫眼拙,差点耽误了她’。”
毛草灵鼻子一酸。她想起那些被罚跪的夜晚,想起嬷嬷手里的戒尺,想起那些苛刻到近乎刁难的要求。那时候她恨过怨过,但现在想来,
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