乾符三年，二月十二日，曹州，天光微熹。
白沟水上弥漫起大雾，将半个曹州城都笼罩起来。
此时，南城上，到处都是敲锣打鼓声，无数草军慌忙从后面的甬道奔上城头。
这些人纵目远眺前方的白沟水，只见一支隐于雾中的庞大船队在白沟水上游缓缓驶来。
即便城头上的草军都看不清那些船队的旗帜，但依旧晓得，这必然是西面的那支唐军下来了。
此前，因为保义军的突骑不断前出到曹州城附近，所以当时的草军们一度以为唐军下一阶段的攻势将会从陆路发起，没成想，唐军竟然坐船下来了。
不过虽然意外，草军们却并没有太多的惊恐，因为此时的曹州城根本无惧水面上过来的敌军。
为何？因为曹州是白沟水上的咽喉。
它东接兖郓青、西连汴州，大量的物资、漕船都会在白沟水道上穿行。
此外，曹州本身也是一处经济核心。
从这里到宋州的二百四十里，至濮州的一百六十里，全部处在黄河南岸冲积平原，地势平坦，沃野千里。
再加上南面的白沟水水量丰沛，不仅给曹州城提供生活用水，还灌溉周边农田。
所以曹州土宜桑麻，人多机织，有着发达的农业和织造业。
而曹州自己产的丝绸、粮食又通过白沟水运往中原各地。
也正因为如此，曹州城的防御规格非常高，远远超出一般的州治。
因为南面就是白沟水，所以曹州的护城河直接就是与白沟水相通的，构成了典型的“水绕城郭”的防御体系。
护城河环绕曹州城，其宽度在二十到三十米之间，深度在三到四米左右，而且因为是活水，要想截断护城河的难度就非常高。
在草军还没有攻克曹州城时，那时候宽阔的护城河上都是来往的商船，可在草军攻入曹州城后，来往的商路断绝，草军就在水下投放了大量的木桩、尖刺，以阻挡大船靠近曹州城墙。
曹州城墙是此时典型的方形夯土城垣，周回十四里，墙高八米。
可别觉得这曹州城墙只是夯土版筑，又建得那么高，就觉得城墙不结实。
实际上，曹州城墙是以黄土夯筑为主，又夹红黏土与曹州特有的料礓石，坚硬密实，丝毫不弱于砖石。
而且此时的城墙不是那种薄薄的墙体，而是巨大的梯形土堆。
曹州城的底部地基，其截面的宽度足有十二米，
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