他们选择在瓜岛修建机场,企图以此为前沿基地,切断美军通往澳大利亚的航线,并对盟军在西南太平洋的基地构成直接威胁。
美军发现后,集结了航母和军舰,对瓜岛实施强行登陆作战。
初期,美军凭借舰炮和舰载机成功压制日军的滩头火力,迫使日军向岛屿纵深的热带丛林撤退。
但由于美军缺乏丛林作战经验,战役慢慢转入僵持阶段。
双方不断向瓜岛投送增援部队和物资,为了争夺周边海域的控制权,美日双方在短短数月爆发多次海战。
数月后,特鲁克环礁基地,正值黄昏。
石川孝介站在码头上,看着士兵将成箱的威士忌、香烟和新鲜瓜果搬上“比叡”号战列舰的甲板。
他伸了个懒腰,转眼间,他到比叡号上已经有四个多月了。
最初,舰长西田正雄大佐对他并没有什么好脸色。
但他用林致远给的一些小额本票,很快就和中下层军官打好了关系。
在太平洋的岛屿基地,日元军票贬值严重,购买力堪忧,士兵们甚至需要用军票换当地人的椰子充饥。
而美元,尤其是可以随时兑付的本票,则是硬通货中的硬通货。
每当“比叡”号靠岸补给,石川孝介就会带着一群军官下船,用美元本票买到别人弄不到的好酒、香烟和新鲜食物,这让他在舰上的人缘逐渐好了起来。
见东西都搬完了,石川孝介登上舷梯,来到指挥室。
他将几包‘敷岛’牌香烟放在西田正雄面前的航海图上,“舰长,这个基地没有‘旭日’牌,只能委屈您抽这个了。”
他顿了顿,补充道:“其他军官也都有。”
在听到其他军官也都有后,西田正雄“嗯”了一声,他拿过一包,示意石川孝介跟他到舰桥上。
两人来到舰桥,西田撕开烟盒,递给石川孝介一支,两人各自点燃。
西田深深吸了一口,望着远处海平面上正在沉没的夕阳,声音低沉:“命令下来了,司令部让我们与‘雾岛’号组成临时舰队,强行炮击瓜岛机场。”
石川孝介夹着香烟的手指微微一颤,“舰长,我们现在没有制空权。以战列舰的射程,必须逼近到瓜岛十海里内,这会让我们彻底暴露在美军轰炸机下……”
“我知道。”西田叹了口气,“但瓜岛上的帝国部队已经濒临断粮,再不补给,岛上的两万人都会饿死在丛林里。”
他转过头,
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