长沙大捷的消息,如同一声春雷,瞬间传遍了全国,极大地振奋了因太平洋战争爆发后而略显迷茫的人心。薛跃的名字,与“天炉战法”、“第三次长沙大捷”紧紧的联系在了一起,被舆论推向了抗战名将的巅峰。
一时间嘉奖与赞誉从四面八方涌向第九战区。
不久后,重庆的正式嘉奖令抵达。薛跃因指挥第三次长沙会战,取得空前之胜利,功勋卓著,被擢升为第九战区司令长官兼湖南省政府主席,真正成为了主宰湖南军政的封疆大吏。
他的“天炉战法”也被军委会作为经典战例,下发各战区研究学习。
而在此战中作为关键利刃的第五军军长顾家生,其战功更是被浓墨重彩地呈报。第五军在长沙城下的顽强阻击,以及在后续阶段的种种表现,被公认为是奠定胜局的关键。
军委会决议,以第五军为核心骨干,扩充组建第五集团军,下辖第五军、第八军(李玉棠部早前已改为第十军)第三十军以及部分直属部队,任命顾家生为第五集团军总司令,第五集团军一众主官名额先由顾家生举荐。归军委会直接统辖。
可以说,顾老四经此战一跃成为了全国抗战前线最炙手可热的少壮派将领,还没有之一的那种。
而就在任命下达的同时,两封从同一方向发来的电报,也送到了刚刚升官的顾家生手中。
第一封是自家老子顾老财发来的,告知他沈疏影已于月前顺利产下一子,白青瑶隔日诞下一女,都是母子/母女平安。盼君早归,共享天伦云云。
看完这封电报,顾老四握着电报纸的手竟都有些微微颤抖。他望着窗外的山峦,发出充满感慨与喜悦的叹息。
烽火连天,生死难料,此刻竟能得闻儿女双全的喜讯,如何不让他心潮澎湃?一想到自家老子——顾老财盼星星、盼月亮盼到了长孙、长孙女的相继出世,恐怕......免不了会连说“祖坟冒了青烟”吧。
然而,升迁的喜悦和初为人父的激动尚未完全沉淀,另一封电报就是一封斥责令,当然斥责的对象不是他顾老四,而是程二少。
这就有一个问题,不可避免地摆在了新任顾总司令地面前:第五军军长的人选。
第五军是他顾老四起家的根基,是他的“心尖尖”,更是新组建第五集团军的绝对核心部队。军长一职,非忠诚可靠、能征善战且深得他信任的心腹不能担任。
要说在他顾老四心里,以及在第五军所有高级军官看来,这个人选都几乎毫无悬
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