更非大国之度。”
他顿了顿，声音清朗，带着一种平和的底气：“至于恐生事端，更是过虑。我天朝自有法度，入‘天下学馆’者，皆需考核其品行、才学，并有其本国或保人作保。学馆之中，规矩森严，违者必究。况且，诸生来学，仰慕的是我华夏文明，学习的是我典章制度、礼仪文章、百工技艺。他们在馆中，耳濡目染，受我教化，日久自然心向王化，明晓礼义。此乃以夏变夷之良机，岂可因噎废食？”
另一位曾参与过“天下译馆”编纂工作的翰林学士也补充道：“启奏陛下，臣尝闻司徒有言：‘学问之道，如活水长流。’我华夏文明，之所以能历数千年而不衰，正在于能不断汲取、融汇他者之长。汉融胡风，唐纳佛学，皆为此理。今我朝国力鼎盛，文教昌明，正宜敞开胸怀，以我为主，化育万方。外邦学子来学，学我之优长，我亦可在教授之中，观其禀赋，察其国情，取其所长。譬如，新罗学子敏而好学，倭国学子精于细节，吐蕃子弟悍勇质朴，大食、天竺之人，于算学、医药亦有独到之处。彼此切磋，教学相长，于我文明，有百利而无一害。若一味固守，恐失进取之机，亦有悖王者无外，天下大同之古训。”
这番议论，引经据典，又结合现实，将招收外邦学子提升到了文明传承、对外影响、甚至获取他国信息的高度。不少官员暗暗点头。连那位老谏议大夫，虽然仍皱着眉，但一时也找不到更有力的反驳之词。
龙椅上的武则天，凤目扫过群臣，缓缓开口：“诸卿所议，皆有道理。本国才俊，自当优先培养，此乃根基。然，海纳百川，有容乃大。 我大唐既为天下共主，自当有容载万物之气量。外邦学子，慕风来朝，若拒之门外，反显我朝气量狭小。可着礼部、国子监、天下学馆，共拟章程，严其遴选，明其规矩，优其教导。名额可适当增加，但需保证生徒质量，并令其缴纳一定费用，或由其本国承担部分，以补用度。同时，着吏部、户部，议一议增广州县学、改良取士之法，使我本国寒俊，亦有更多进身之阶。内外兼顾，方是正理。”
“陛下圣明！” 众臣躬身。一场可能引发争议的朝议，在武则天和李瑾等人预先铺垫的共识下，以及朝堂上新近形成的、更为开放自信的氛围中，平稳落地。这本身就是一种自信的体现——不再为是否接纳外来者而反复争论，而是从容地讨论如何接纳、如何管理、如何使其为我所用。
市井之间，这种自信则表现得更加生动、直接。
西市一家新开的“胡汉杂货铺”前，
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