宣和七年春,汴京皇城的平静里裹着层说不出的滞涩。王贵的密报八日前递到御案,赵宸把自己关在御书房整三日,再出来时眼窝陷着,血丝爬满眼白,可脸上那股子帝王的沉定,倒比先前更甚。
“召集群臣,大朝会。”他声音嘶哑得像磨过沙砾,却带着不容置喙的力道。
半个时辰后,宣政殿内文武分列,目光齐刷刷落在御阶上。赵宸没坐龙椅,就站在椅前,手里攥着那封被汗浸得发皱的密报,指节泛白。
“今日,朕要告诉诸卿一事。”他开口时,殿内的呼吸声都跟着顿了,“这事,关乎华夏存亡,关乎天下亿兆生灵。”
文明监察站、火山冬天、七年倒计时、方舟考验……他一字一句说下来,每落一声,殿中便多一片倒抽冷气的声响。说到“失败则文明抹除”时,几个年逾七旬的老臣腿一软,直接瘫在金砖上。
“妖…妖言惑众!”礼部尚书身子晃得像风中残烛,手指着密报,声音抖得像筛糠,“陛下,定是王贵那厮在海上中了邪祟!”
“那这个呢?”赵宸从怀中摸出一物。
是块巴掌大的黑色石板碎片——三日前,它悄无声息出现在御书房案头,和密报凑在了一处。石板上的文字和王贵描述的分毫不差,还能变。此刻上面明晃晃映着:
【倒计时:6年11个月18天】
【协作进度:0/100】
实物在前,殿内再无人敢置喙。
“朕已与‘监察站’确认过。”赵宸把石板搁在龙案上,石板与玉石相撞,发出清脆的响,“这七年,不是让我们争霸天下的,是让我们求生的。”
殿内静得能听见窗外的风声,过了许久,萧何才第一个出列。这位老相头发都白了大半,声音却透着股硬气:“陛下,若真如此…我华夏该如何应对?”
“合作。”赵宸斩钉截铁,“与法兰克、印加合作,造方舟,存火种。”
“和蛮夷为伍?!”兵部侍郎猛地拔高声音,额上青筋暴起,“那些法兰克人,前日还在偷我火药、暗害我朝重臣!”
“所以要谈。”赵宸眼中闪过锐光,“但不是求着谈,是告诉他们——要么一起活,要么一起死。”
他走下御阶,停在殿中悬挂的巨幅世界地图前,指尖点在海面:“监察站给了方舟图纸——长三百丈,宽六十丈,高三层,要容三万人、十万卷典籍、百万石粮种。这等巨物,单一文明造不出来。华夏擅木工、铸铁、火药;法兰克擅石工、
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