一口气,大步走了出去。
孙掌柜坐在藤椅上,听着前堂脚步声渐远,直到消失。他缓缓起身,走到墙角,挪开一个装着干蝎子的陶罐,露出后面墙上一个小小的竹筒。他从袖中取出纸笔,写了几个字,卷成小卷塞进竹筒——那竹筒连着一条直通地下的铜管。
做完这些,他回到柜台后,继续称他的茯苓。铜秤的秤砣在空中微微晃动,像颗不安的心。
只是抓药的手,比平时更稳了。
二、双星暗入鬼市门
同一日,申时三刻。
永和里崔宅书房,崔琰正在听崔福禀报,指尖无意识地划过《盐铁论》竹简的边缘。
“……灰鸽那边回话了,今夜戌时三刻,鬼市旧茶楼二层雅间。他要价五十金,给一份十常侍外围人员的详细清单,包括把柄、弱点、可用之处。”
“五十金?”崔琰放下竹简,“倒是不贵。消息可靠么?”
“灰鸽是鬼市最老的情报贩子,信誉尚可。但他有个规矩——只接熟客,或者熟客引荐的新客。老奴托了三层关系才搭上线,中间人抽两成。”
崔琰沉吟片刻。窗外的秋阳斜照进来,在她脸上投下斑驳的光影。
“好,今夜我去见他。”
崔福一惊:“小姐,鬼市鱼龙混杂,您亲自去太危险。不如让老奴……”
“你去了,他不见。”崔琰起身,走到窗前,看着院中被秋风吹得乱舞的槐叶,“这种人,认的是出钱的主子。我若不去,他必起疑。况且——”
她转过身,目光平静却锐利:“我也想亲眼看看,这洛阳城的下水道里,藏着些什么东西。前日袁府诗会,许攸提醒我‘处处有耳’;昨日宦官拦路警告。这两边的眼线,到底伸得有多长?鬼市这种地方,最适合看真相。”
“那……多带些护卫?”
“不必,反而显眼。”崔琰已有计较,“你挑两个最机警的,扮作随从。我自己扮作商贾家眷,就说……来洛阳采买古董,想找门路进些宫里流出来的好东西。这个借口,鬼市的人最懂。”
崔福知道劝不住,只能应下,匆匆去安排。
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戌时初,天色暗透。
洛阳城南的延年里,白天还算热闹的坊市,入夜后便空无一人。这里原是前朝权贵聚居地,后来一场大火烧毁大半,官府懒得重修,渐渐成了三不管地带。地面上是断壁残垣,野草丛生,地下却别
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