。”他说,“往后不用跪这么重。”
黄同站起来,满脸是泪,可他在笑,笑得像个孩子。
芈瑶站在高台上,看着这一幕,眼眶也有些发烫。
她走下台,走到扶苏身边。
“陛下,”她轻声说,“臣妾有一言。”
扶苏转头看她。
芈瑶看着那些跪着的首领,开口:
“诸位,本宫在南海这些日子,走过你们的村子,喝过你们的水,也给你们看过病。本宫知道,你们怕什么——怕被当成外人,怕被当成蛮夷,怕永远也抬不起头。”
台下静下来。
芈瑶继续说:
“可本宫要告诉你们——从今天起,你们不是外人了。”
她顿了顿,声音拔高:
“本宫请陛下降旨——三郡官员,可任用当地首领为吏。三年一考核,做得好,就升官。做得不好,就换人。你们的子弟,可以入郡学读书。读得好的,可以去咸阳,入太学,当大秦的官。”
台下,一片死寂。
然后,突然爆发出震天的欢呼。
“皇后娘娘万年——!”
“大秦万年——!”
那些首领们,有的哭,有的笑,有的抱着身边的人又跳又叫。
阿公那个老人,颤颤巍巍走到芈瑶面前,跪下,磕头。
“娘娘,”他的声音抖得厉害,“您……您是活菩萨……”
芈瑶蹲下,扶起他。
“老人家,本宫不是菩萨。本宫只是想让你们知道——大秦的天下,是所有人的天下。”
阿公点头,拼命点头。
扶苏站在旁边,看着这一幕,心里涌上一股热流。
他走过去,握住芈瑶的手。
芈瑶转头看他,笑了。
“陛下,臣妾说得对吗?”
扶苏点头:“对。”
两人站在高台下,看着那些欢呼的首领,看着那些笑着流泪的老人,看着那些被母亲举起来的孩子。
阳光照下来,照在他们身上,暖得像春天。
傍晚时分,扶苏和芈瑶站在番禺城头,望着南方。
南方的天,被夕阳染成金红色。
海平面上,有几艘船的影子,正在慢慢变小。
芈瑶指着那些船:“那些西域人,走了。”
扶苏点头。
“还会回来的。”他说。
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