加雷斯把调令摊在桌面上，动作很轻，像在放一件易碎品。
陈默低头看。羊皮纸边缘泛黄，火漆印章是银月城的双月纹——但他立刻注意到，印章边缘有一道细微的裂纹，像被什么东西撬开过，又小心地压了回去。
“有人拆过。”他说。
加雷斯没有否认。他走到窗边，推开木窗，暮色涌进来，带着干燥的尘土味。远处兵营的操场上，有人在喊口令，声音被风撕成碎片。
“教廷特使塞西尔，昨天下午来过。”加雷斯的声音很平，“他‘建议’把你编入这次任务。”
陈默的手指停在调令上方。他看见自己的名字被工整地写在羊皮纸上——陈默·雷诺·艾德伍德。三个名字，中间那个是教廷给他加上的。
“你可以不去。”加雷斯转过身，目光钉在陈默脸上，“我会告诉他们你还在适应期。骑士小队的新人，训练强度太大，圣光引导还不稳定。理由随便编。”
陈默没接话。他盯着调令上那行字：北境边境，铁王国与圣光帝国交界处，黯潮异常事件。
坐标——和阿尔德里奇留下的符文警告里的数字一模一样。
“上个月有支斥候小队去过那片区域。”加雷斯的声音低下去，“全员失踪。唯一活着的士兵被找到时疯了，嘴里一直重复三个字。”
他顿了顿。
“门开了。”
办公室里安静下来。窗外操场的口令声停了，只剩下风穿过屋檐的呜咽。
陈默把手悬在羊皮纸上方。他能感觉到纸张散发出的温度——不是阳光晒过的余温，是某种更深的、从纸张纤维里渗出来的热，像有什么东西在纸的另一面燃烧。
“队长，”他开口，声音比自己预想的更稳，“调令上说‘三日内’——具体什么时候出发？”
加雷斯看了他很久。最后，他从抽屉里抽出一卷地图，摊开在调令旁边。
“后天破晓。北门集合。”
* * *
宿舍里没点灯。
陈默推开门时，看见驼子躺在床铺上，手里捏着一枚银色的圣徽，拇指反复摩挲着边缘。月光从窗户漏进来，照在他脸上，那张平时嬉皮笑脸的脸此刻像石头一样硬。
维克托坐在角落里，膝盖上摊着一本旧地图册。他没抬头，手指沿着地图上的某条线缓慢移动，像在丈量什么。
陈默把行囊扔到床上，布料撞击床板的声音在安静的房间里格外响。
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