陈默的左手剧烈颤抖。纹路已经爬到小臂中段，皮肤表面鼓起一条条青筋，像有什么东西要从里面钻出来。
“你在我脑子里。”
“也在你手里。”声音说，“阿尔德里奇看到了真相，但他看不懂。你不一样。你知道那卷竹简是什么。”
“《道德经》。”
“篡改过的《道德经》。”声音纠正，“两千年前，我们的人来到你的世界，把真相刻进了文字里。但你们的祖先太聪明了，他们发现了异常，把大部分内容改了回去。”
陈默想起三星堆的青铜神树。树干上刻着螺旋纹路，每一圈都对应一个星座。他曾经以为是古人观测天象的记录。
“那棵树也是你们放的？”
“是路标。”声音说，“你穿越的那天，路标激活了。”
“为什么是我？”
“因为你看见了。”
陈默站起来，左手已经麻了。纹路爬过肘关节，往大臂延伸。他能感觉到血管在膨胀，心脏跳得越来越快。
“当黯潮第三次涨起时，”声音说，“你会成为埃尔德兰的‘锚’。”
“锚？”
“连接两个世界的人。你的存在会让门保持打开。黯潮会通过那扇门涌进来。”
陈默的耳朵开始流血。不是外伤，是颅内压太高，血液从耳道渗出来。他跪在地上，左手撑住地面，看见纹路已经爬到肩膀。
“怎么停下？”
“停不下。”声音说，“阿尔德里奇试过。他把自己关进塔里，用符文压制纹路扩散。但纹路不是从他身上长出来的——”
“是从我身上。”陈默明白了。
“你是钥匙。”声音说，“门已经打开了一半。”
窗外传来脚步声。不止一个人。靴子踩在石板路上，整齐，沉重。
教廷的人到了。
陈默站起来，左手已经完全失控。纹路像活物一样在皮肤下游走，每移动一寸就带来一阵剧痛。他咬紧牙关，从口袋里摸出一把小刀。
“你干什么？”声音问。
陈默没回答。他卷起袖子，刀尖对准左臂上纹路最密集的地方。
一刀划下去。
血涌出来，纹路像被烫到一样缩回伤口边缘。疼痛让陈默清醒了一点，但效果只是暂时的——他能感觉到纹路在血液里重新生长，像树根一样往心脏方向蔓延。
门被敲响了。
“陈默
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