监测室的灯光在陈默背后投下三道影子。
一道是他自己的。另一道来自屏幕上的黑金波形——比五分钟前更浓了，墨汁滴进水里，正在扩散。第三道影子贴在天花板上，是前两道的重叠处，边缘泛着微弱的金色。
陈默没有看它们。他盯着门。
三次敲击之后，门外安静了七秒。七秒里，他能听见自己的心跳撞在耳膜上。
“开门。”科尔曼的声音从门缝里挤进来，带着铁锈和灰尘的味道，“我是科尔曼·铁砧，骑士团副团长，黯潮前线第三批幸存者。”
陈默没动。
他的右手已经搭上门锁——不，不是他搭的。是那道影子。在他意识到之前，手指已经扣住了锁扣，正在向右旋转。陈默用左手抓住右手手腕，指甲掐进皮肉，直到疼痛让手指松开。
“证明。”他说，嗓音沙哑得像砂纸擦过石头，“用守夜者旧暗号。”
门外沉默了两秒。走廊里的呼吸声粗重而急促。
然后是三声敲击——短、短、长。停顿。又是短、短、长。再停顿。最后是一声长敲，尾音拖了三秒后突然收住，像被刀切断。
陈默的喉咙发紧。正确的。节奏、间隔、收尾方式——全是正确的。这是骑士团在黯潮前线用的身份验证，只有活过三次以上黯潮冲击的老兵才知道。
但他还没来得及回答，墙上的第二道影子已经抬起了手。
它比陈默快半拍，指尖已经按向门锁的位置——就像它早就知道暗号的内容，早就知道陈默会接受这个验证。陈默咬紧牙关，把左手握着的晶片狠狠按进右掌心。
灼烧的痛感让他的身体弓了起来。冷汗从额角滑落，滴在操作台上。
影子顿住了。不是消失，是停滞——像被按了暂停键，指尖悬在门锁上方三寸处，微微颤抖。它无法完全违抗身体的痛觉反射。
陈默用左手拧开门锁。
门开了。
科尔曼站在走廊里，灰白色的头发黏在额头上，盔甲上沾着灰烬和半干的泥浆。他比陈默记忆中老了十岁——眼窝深陷，颧骨凸出，像被什么东西从内部吸干了水分。走廊里的灯光在他身后拉出一道瘦长的影子，影子边缘在颤抖。
他没有看陈默。
他盯着陈默身后那面墙。盯着那道比陈默本人更高的影子。
“你终于把它带回来了。”科尔曼说，嗓音像砂纸磨过铁皮，“你把它带回了银月城。”
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