“小姐,最神的是街口那个算命摊子。摆摊的是个老道士,人称‘神算子’,听说算卦特别灵。上个月府里王管事的媳妇丢了一只金镯子,急得不行,去找他算了一卦。那老道掐指一算,说‘往东走,过三个巷口,问卖豆腐的’。王管事的媳妇将信将疑去了,你猜怎么着?还真在卖豆腐的摊子旁边找到了。打那以后,府里上下都知道了,没事就去算一卦。”
乔晚眼睛亮了起来:“真的假的?有这么灵?”
“奴婢也不敢说,可府里人都传得有鼻子有眼的。”翠儿笑道,“小姐要是去了,也让他算一卦,看看姻缘什么的……”
“死丫头!”乔晚脸一红,伸手去打她。翠儿笑着躲开,又补了一句:“小姐别急,奴婢还没说完呢。”
她清了清嗓子,继续说:“河下那边文脉也盛。镇上有个‘文渠’,两边七八家书院,读书人可多了。清晨黄昏,渠边柳下全是穿青衿的学子,有的高声诵读,有的执卷沉思,一派的都是书香气。去年秋闱,河下镇一镇出了三个举人,轰动了整个泗州府。”
乔晚听得出了神。
翠儿凑近些,压低声音,嘴角带着笑:“而且那些举子,个个年轻,长得也端正。青衿飘飘,站在柳树下读书的样子——啧啧,府里的小丫鬟们要是见了,怕是要走不动路。”
乔晚这次没打她,只是抿着嘴笑,耳朵尖微微泛红。
翠儿见状,知道小姐心动了,又道:“河下还有一家茶馆,叫‘清波阁’,二楼临窗能看见运河。说书先生讲得可好了,上回讲的是东海龙宫的故事,满堂喝彩。茶馆隔壁是家卖糕点的,桂花糕、绿豆糕、藕粉糕,做得精致,用芭蕉叶垫着,一打开盖子,香得人走不动路。”
“最热闹的是运河码头。”翠儿越说越起劲,“那些乌篷船、漕舫一艘挨一艘,船娘摇橹的吱呀声软绵绵的,听着就让人犯懒。码头上还有卖菱角、鸡头米的水上船娘,有个哑女,梳头时总簪一朵野睡莲,凡是买她菱角的孩子,总能多得一把。上次奴婢去,她就多给了奴婢一把,说是‘带给府里小姐尝尝’。”
乔晚听得入了神,恨不得插翅膀飞过去。
另一个丫鬟兰儿端着针线笸箩从屋里出来,听见她们说话,插嘴道:“小姐,您别光听翠儿说河下。黄河码头那边的高家堰古镇,比河下还热闹呢。”
乔晚转过身:“高家堰?在哪儿?”
“城东三十里,黄河拐弯的地方。”兰儿放下笸箩,“那边是乔家黄河码头,管事的叫
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