第105章:账本藏百姓家,流言初起
晨雾还没散尽,街角的早点摊刚支起锅,油星子在铁板上噼啪炸开。陈长安裹着半干的布衣从死巷里走出来,裤腿还沾着渠底的泥浆,脸色发白,但脚步稳。他没回家,也没去落脚的暗屋,而是拐进一条窄弄,背靠墙根站了片刻,等心跳平复。
手里那本账本已经被拆开,裁成单页,用油纸包好,分藏在怀里七个位置。每一页都只记一笔——盐税亏空、织造贪墨、军粮截运……全是能要人命的数。他不能留着,也不能烧,更不能交给谁。最好的藏法,是让这些东西变成老百姓嘴里的话。
他动了。
第一家是城东卖菜的老妇,在石阶上摆个小筐,萝卜白菜码得齐整。陈长安走过去,买了一把葱,顺手把一张油纸包塞进她装零钱的竹筒里,说:“阿婆,这是药铺找错的钱,劳您收着。”老妇低头翻了翻,没细看,应了声“哎”,就塞进了袖袋。
第二家是铁匠铺,学徒正蹲门口拉风箱,满脸煤灰。陈长安递过几枚铜板,说是替人还的工钱,连同一页纸一起拍在炉台上。“你师父认字,回头看看对不对。”学徒点头哈腰,拿起来随手夹进打铁围裙的夹层。
豆腐摊主是个瘸腿汉子,天没亮就在桥头支摊。陈长安坐下喝了一碗热浆,走时留下个布包,说里面是地契,“托你代转给西街王家”。汉子接过掂了掂,觉得轻,但也没打开。
私塾门口,几个孩童追闹着跑出来。陈长安拦住一个穿旧袄的小子,塞给他一页纸,说是先生落下的功课,让他带回去抄。孩子接了就跑,纸角在他书包缝里露了一截。
绣娘住在巷尾小楼,寡居多年,窗下总晾着未完工的嫁衣。陈长安敲了门,不留名,只说有人托付家书,请她代收。女人狐疑地接过,见封口贴着红纸,像是婚丧用物,便收进柜底压着。
拾荒老人在垃圾堆翻了一夜,蜷在破庙檐下打盹。陈长安把一页纸卷成筒,插进他捡来的竹竿缝里,像是一份无用的废契。老人醒来发现,嘟囔一句“哪来的脏东西”,又塞回破篮。
最后是醉酒的更夫,倒在衙门前石狮子旁呼呼大睡。陈长安蹲下,将一页纸折成小方,塞进他靴筒,动作轻得像放一块炭。那人哼了一声,翻身继续睡。
七页纸,七户人家,七种借口。没人知道那是什么,也没人会特意去看。可只要它们在民间流转,就不再是证据,而是种子。
做完这些,天已大亮。他寻了条僻静街角的屋檐,靠着墙坐
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