八月的最后一个清晨,阳光尚未炽热,郊外晨雾轻绕,老宅营地前的空地,十几匹战马鬃毛油亮,列阵于场边低声喷气,马蹄踢踏着地面。
阿勒台右臂静执着那柄紫狻啸风锤,立于演武场一隅。他身形虽不高,却如铁塔般稳立。晨光从东侧斜洒而下,照在锤头上那层以矿漆涂覆而成的保护层上,泛出一层若隐若现的幽紫光辉。那光并不耀目,却仿佛藏着雷霆之势,深邃冷冽,令人不敢逼视。上端为狼牙钉刺凸起,下端则为椭圆锤头,稳稳驻地,竟微微陷入泥土,不动如山。
骑伍率先登场。三名骑兵腰挎短刀,各持长枪,从容驾驭。胯下甘州马来回奔突,尘土飞扬,此冲阵演练并非竞速,而是突击时的整列保持与冲击节奏。马匹奔行如一体,三杆大枪挥下横扫,架式稳准狠,马步如擂,竟仿佛一队重骑精锐从战阵中冲杀而出。
接着换为马上武技演练。骑伍兵士展示各种马上对阵所用的枪技和刀技,两人对战,还有一人直接和阿勒台对练,或刺或挡,或劈或架,颇见日常苦练成效。
演武终了,四骑排成一线,在马上对我齐齐躬身,李肃点点头,他们就退下场。
紧接着是弓伍登场。两位士卒执弓挎刀跃马而出,每人三箭挂于鞍旁。伍长高慎号令一出,两骑马蹄碎影,穿梭场中如燕如影。第一圈沿边急驰射靶,箭出如流星,三箭俱中。第二圈则为难度更高的折返射击,途中设有四处假障碍。弓弦轻响,那靶心竟也剧震。这等“射即中、驰不乱”,已初具斥候骑的素养。更难得是还能保持射后坐稳,不慌不乱,显然已逐渐掌握人马合一之道。再下来还有下马各种步射,科目大抵和上次一致,但准头,劲力和杀气,明显提高很多。
刀伍与刀盾伍依旧分成四对,站为两列,彼此列阵而立。随着石三一声大吼“杀”,双方如临实战般冲出,各自握紧兵器,脚步稳健有力,毫无迟疑。刀伍四人动作迅猛而沉稳,出刀时身法更加贴地,收刀时护身迅捷,刀风劈面而来,已不再是初试时的莽撞与虚浮,而是历经训练后的沉练与狠厉。
刀盾伍则依旧持圆盾与短刀迎战,步伐分进合围之间已显章法。他们不再只是被动格挡,而是能在承受攻势中反制反击,盾面推进、侧步闪转间,已能看出战阵之中的刀盾协同配合。
四对对战之中,铿锵交击之声不绝于耳,尘土在刀盾间翻腾而起。刀法虽未臻极致,但破绽已远少于昔日,举手投足之间自有一股杀气初成的锐意。最难得的是,他们眼神中已无先前的怯意与惶惑
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