陈默蹲在钟楼地下室的暗门前,指尖触到石壁上的符文。
不是他找到的——是符文主动“浮现”的。当他从113章的密室爬回地下室,准备离开时,右手掌心的暗红色光芒扫过墙壁,那些原本平整的石砖开始蠕动,像皮肤下有什么东西在翻涌。然后符文出现了,一圈接一圈,螺旋向内收缩,最终形成一个半人高的拱门轮廓。
“这不可能。”艾莉西亚举着油灯走过来,“我巡逻钟楼三年,地下室的每一块砖我都检查过。”
陈默没有说话。他盯着门框上的符文,认出和屋顶阿尔德里奇留下的图案一模一样。但这里的更密集,更复杂,像是某种语言的变体——或者说,是某种语言的前身。
他伸手触碰门框。
掌心的红光与符文接触的瞬间,石砖开始下沉。不是崩塌,是像流水一样向两侧退去,露出一个漆黑的洞口。空气从里面涌出来,冷得刺骨,带着一股陈腐的泥土味。
“陈默。”艾莉西亚的声音绷紧了,“我们不应该进去。”
“阿尔德里奇在里面。”
“你怎么知道?”
陈默指指洞口的石壁。内侧刻着一行字——用埃尔德兰通用语写的,但笔画扭曲,像是一个神志不清的人用指甲抠出来的:
*“门会在你身后关上。别回头。”*
字迹是阿尔德里奇的。陈默在法师塔见过他的签名。他还记得阿尔德里奇签名时习惯在末尾画一个螺旋——和这些符文一模一样。
他深吸一口气,钻进洞口。
密道很窄,只够一个人侧身通过。石壁粗糙,长满苔藓,脚下是碎石子,每一步都咯吱作响。油灯的光在狭窄空间里显得微弱,只能照亮前方三步的距离。陈默侧着头,肩膀蹭着石壁前进,苔藓的湿冷透过布料渗进皮肤。
走了大约五十步,密道突然变宽。
陈默直起身,发现自己站在一条走廊里。走廊两侧的墙壁上刻满了符文——和钟楼地下室的相同,螺旋纹路,一层叠一层,像无数个漩涡。油灯的光照上去,符文开始发光,暗蓝色的,像深海里的磷光。
“这些符文是活的。”艾莉西亚跟上来,压低声音说。
陈默点点头。他注意到一个细节:符文的光随着他的呼吸在闪烁。他吸气,光变暗;呼气,光变亮。像是墙壁在和他同步呼吸。
他蹲下来,手指划过地面的纹路。石砖的缝隙里填满了黑色的粉末,他用指甲刮了一点,放在鼻尖闻了
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