陈默蹲在钟楼地下室的暗门前，指尖触到石壁上的符文。
不是他找到的——是符文主动“浮现”的。当他从113章的密室爬回地下室，准备离开时，右手掌心的暗红色光芒扫过墙壁，那些原本平整的石砖开始蠕动，像皮肤下有什么东西在翻涌。然后符文出现了，一圈接一圈，螺旋向内收缩，最终形成一个半人高的拱门轮廓。
“这不可能。”艾莉西亚举着油灯走过来，“我巡逻钟楼三年，地下室的每一块砖我都检查过。”
陈默没有说话。他盯着门框上的符文，认出和屋顶阿尔德里奇留下的图案一模一样。但这里的更密集，更复杂，像是某种语言的变体——或者说，是某种语言的前身。
他伸手触碰门框。
掌心的红光与符文接触的瞬间，石砖开始下沉。不是崩塌，是像流水一样向两侧退去，露出一个漆黑的洞口。空气从里面涌出来，冷得刺骨，带着一股陈腐的泥土味。
“陈默。”艾莉西亚的声音绷紧了，“我们不应该进去。”
“阿尔德里奇在里面。”
“你怎么知道？”
陈默指指洞口的石壁。内侧刻着一行字——用埃尔德兰通用语写的，但笔画扭曲，像是一个神志不清的人用指甲抠出来的：
*“门会在你身后关上。别回头。”*
字迹是阿尔德里奇的。陈默在法师塔见过他的签名。他还记得阿尔德里奇签名时习惯在末尾画一个螺旋——和这些符文一模一样。
他深吸一口气，钻进洞口。
密道很窄，只够一个人侧身通过。石壁粗糙，长满苔藓，脚下是碎石子，每一步都咯吱作响。油灯的光在狭窄空间里显得微弱，只能照亮前方三步的距离。陈默侧着头，肩膀蹭着石壁前进，苔藓的湿冷透过布料渗进皮肤。
走了大约五十步，密道突然变宽。
陈默直起身，发现自己站在一条走廊里。走廊两侧的墙壁上刻满了符文——和钟楼地下室的相同，螺旋纹路，一层叠一层，像无数个漩涡。油灯的光照上去，符文开始发光，暗蓝色的，像深海里的磷光。
“这些符文是活的。”艾莉西亚跟上来，压低声音说。
陈默点点头。他注意到一个细节：符文的光随着他的呼吸在闪烁。他吸气，光变暗；呼气，光变亮。像是墙壁在和他同步呼吸。
他蹲下来，手指划过地面的纹路。石砖的缝隙里填满了黑色的粉末，他用指甲刮了一点，放在鼻尖闻了
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