州、金陵、徐州的，还不算。这些年，楚万钧光孝敬本官的，就不下十万两。”他放下酒杯，目光落在桌上那堆银锭上，烛火在他瞳孔里跳动，那贪婪的光，藏都藏不住。
“可他楚家自己的家产，是孝敬本官的几十倍、上百倍。”
葛师爷低着头，不敢动。
钱大人站起身，走到窗前，背对着他。“乔家要倒，楚家也要倒。可乔家倒了，楚家就更难动了。所以——”他转过身，烛火映着他半张脸，那半张脸上挂着一种诡谲的笑，“本官得让他们先斗。斗得两败俱伤，本官才好收拾。”
葛师爷终于明白了。大人不出面，不是避嫌，是在等。等楚家用完，等乔家倒完，等两边都精疲力尽了，他再出手。楚家这些年攒下的金山银海，迟早要姓钱。
“大人高见。”葛师爷深深一揖。
钱大人摆摆手。“乔家的事，不急。楚家的事，也不急。让他们打，让他们杀，让他们斗。本官——”他端起酒杯，一饮而尽，“等着数钱就行。”
周姨娘倚在钱大人怀里，手指摸着腕上的翡翠手镯，忽然问：“大人，楚家那些事，您真不怕？”
钱大人捏了捏她的下巴，笑了。“怕？怕什么？怕楚万钧那点邪功？怕乔守拙那柄刀？”他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着运河水的腥气。他的目光越过院墙，越过泗州城的万家灯火，落在一个看不见的地方。
那里，有楚家的盐引、漕船、铺面、当票、金银、珠宝。那里，有他等了二十年的东西。
“本官要的，从来不是楚家的孝敬。”他转过身，烛火映着他油光光的脸，那双眼睛亮得吓人，“本官要的，是楚家的全部。”
葛师爷浑身一震，低头不敢接话。钱大人走到桌前，又给自己倒了一杯酒。酒液在烛火下泛着琥珀色的光。他举杯，对着窗外的夜色，像是跟什么人碰杯。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他一饮而尽，“本官就是那只黄雀。”
钱大人放下酒杯，走回太师椅坐下。周姨娘又倚过来，他把她的手轻轻拨开，靠在椅背上，闭上眼。
葛师爷以为他醉了，正要悄悄退出去。
“葛师爷。”钱大人忽然开口，眼睛没睁。
“下官在。”
“你说，乔守拙那个人，最看重什么？”
葛师爷想了想：“名声？乔家世代行善，乔老爷最在乎的就是泗州百姓怎么看他。”
钱大人睁开眼，嘴角
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