顾官府的货物——交给别人，钱大人不放心。”
乔守拙点了点头，没有推辞。“既然钱大人信任，乔某自当尽心竭力。”
葛师爷又压低声音：“至于运费——钱大人说了，按市价结算。不过账面上……”他没有说下去，只是伸出一根手指，在桌上轻轻点了点。
乔守拙懂了。官府拨下来的运费，钱大人要截留大头。到了乔家手里的，只是零头。他笑了笑。钱大人这点小心思，他早就看透了。当官的，哪个不贪？贪点运费，不算什么。何况漕运、货船的差事落到乔家手里，本身就不亏。就算运费被克扣，乔家也不在乎那点银子。他在乎的是漕运这条线——只要官府的货在乔家的船上，乔家在泗州的地位就稳如泰山。
“葛师爷放心，”乔守拙端起酒杯，“该怎么做，乔某心里有数。”
葛师爷连连点头，举杯相碰。“乔老爷是明白人。钱大人说了，乔家的事，就是官府的事。往后乔家有什么难处，只管开口。”
乔守拙笑了笑，没有接话。
葛师爷走后，乔守拙站在廊下，望着那块刚挂上去的匾额。“积善之家”四个字在阳光下闪闪发光。旁边挂着钱大人那幅字——“商贾有道，仁义无价”。
福伯走过来，低声问：“老爷，官府把漕运交给咱们，是好事还是坏事？”
乔守拙没有直接回答。“福伯，你说钱大人图什么？”
福伯想了想：“图钱？运费被他截留了大半，他自然图的是银子。”
乔守拙摇了摇头。“不止。他图的是乔家的船队给他挣钱，图的是乔家的名声给他撑面子，图的是——万一哪天出了事，乔家是挡在前面的那块盾。”
福伯一愣：“那咱们还接？”
“接。”乔守拙转过身，看着福伯，“官府把漕运交给乔家，乔家的船就能名正言顺地走运河。楚家再横，也不敢动官府的货。这笔账，不亏。”他顿了顿，“至于钱大人贪的那点运费——他贪他的，咱们做咱们的。只要乔家的船在运河上跑着，乔家的根就扎得死死的。”
福伯点了点头。
乔守拙没有说的是——他不在乎钱大人贪多少。他在乎的是，钱大人把漕运交给乔家，说明官府暂时站在乔家这边。这就够了。至于钱大人有没有更大的算计……他想了想，觉得不至于。一个贪财的知府，能有什么大算计？他笑了笑，转身回屋了。
钱大人收到乔守拙的回礼时，正在后花园赏荷。
锦盒里
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