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“责罚？”乔守拙哼了一声，“你若真觉得是‘冒犯’，是‘过错’，当年在庄中，就该谨守本分。”
林翊不说话，额上沁出细汗。
乔守拙看了他半晌，忽然笑了。那笑容很淡，像冬日里从云缝漏出的一线阳光，暖，但不持久。“起来吧。”
林翊没动。
乔守拙站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“林翊，你自幼父母亡故，流落街头，是我把你捡回来的。你在我乔家长大，你的功夫是我请人教的，你的名字是我取的。”
他弯下腰，与林翊平视：“我问你，你对晚儿，是真心，还是一时糊涂？”
林翊抬起头，那双浅褐色的眼眸里，翻涌着乔晚从未见过的、滚烫的东西。不是感激，不是愧疚，是某种被压了很久、终于可以放出来的、滚烫的、灼人的情绪。“林翊此生，”他一字一顿，“唯愿与三小姐相守。若有违此誓，天人共戮。”
说这话的时候，他的手在微微发抖。不是怕，是等得太久了。两年。他以为乔老爷会直接拒绝，以为乔老爷会把他赶出乔家，以为他这辈子只能在远处看着她、护着她，永远不能靠近。他没想到，乔老爷会问他“是真心，还是一时糊涂”。他等的就是这句话。从乔家庄分别的那天起，他就在等。等乔老爷愿意问这句话。现在等到了。
书房里安静了片刻。
“晚儿，”乔守拙直起身，看向女儿，“你的意思呢？”
乔晚站起来，走到林翊身边，也跪下。她没有说话，只是跪在那里，低着头，肩膀微微发抖。那抖不是怕，是忍了很久、终于不用再忍的那种抖。
乔守拙看着并排跪在面前的两个年轻人，看了很久。“都起来吧。”他说，声音比方才轻了些，像卸下了什么重担，“婚期就定在八月十五。”
他转身走回书案后，拿起那卷没看完的书，低头翻了一页，不再看他们。乔晚站起身，眼眶红红的，嘴角却弯着。她看了一眼林翊，他正看着她。两个人对视了一瞬，又迅速移开目光。乔守拙的书页翻得哗哗响，像在说：还不走？
乔晚转身往外走，走到门口，忍不住回头。林翊还站在原地，看着她。她抿着嘴笑了一下，快步走了出去。
廊下空无一人。午后的阳光从屋檐斜照下来，把廊柱的影子拉得长长的。乔晚站在廊下，深吸了一口气，像是溺水的人终于浮出了水面。她等了他两年。七百多个日夜。她以为自己会哭，会扑过去抱住他，会把他骂一顿
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