在古刹中签下血契。那盏青灯摇曳，照亮石台上扭曲的文字，也照亮他们眼中对富贵的渴望，对复仇的执念。百年一梦。梦醒了，富贵还在，可手上沾的血，心里背的债，却越积越深。
“绕到后巷看看。”
马车缓缓驶入武馆后巷。这里更暗，血腥味却更浓。几个黑衣人正在墙角低声交谈，说的是“还有个孕妇没找到”“楚老爷要活的，至少要把肚子里的货弄出来”。乔半城手指收紧，念珠几乎要嵌入掌心。
就在这时，他听见一声极细微的响动——像是什么东西被碰倒了，在柴堆方向。“什么人？！”黑衣人厉喝，提刀围了过去。乔半城心念电转，几乎不假思索：“阿武，带两个人，去看看。若是相家的人……救下来。”护卫首领阿武一愣：“老爷，这……”“去。”乔半城声音不高，却不容置疑。
阿武咬了咬牙，点了两个最得力的手下，悄无声息地翻墙而入。片刻后，柴堆方向传来短促的打斗声，闷哼，倒地声。很快，阿武翻墙回来，怀里抱着个用披风裹着的、小小的包袱。“老爷，是个妇人，刚生完孩子，已经没气了。孩子还活着，不哭不闹，就睁着眼看人。”阿武压低声音，将包袱递进车内。
乔半城揭开披风一角。里面是个早产的男婴，浑身皱红，胎发稀疏，脐带还连着，身上沾着血污。可那双眼睛，在昏暗的光线下，竟亮得出奇，澄澈得像两汪深潭，正静静地看着他。不哭。不闹。就这么看着，仿佛能看进人心里去。
乔半城心头一震。他活了快六十年，见过无数人，从没见过这样的眼睛——新生的婴儿，眼神里却有种近乎悲悯的平静。仿佛知晓一切，又仿佛超脱一切。巷口传来脚步声，更多的黑衣人朝这边来了。“走。”乔半城将婴儿裹好，抱在怀里。那孩子极轻，像片羽毛，可落在他臂弯里，却沉甸甸的，像接住了一段血淋淋的因果。马车疾行，消失在雨夜深处。
出城三十里，是都梁山。
乔半城没回乔府，而是让马车直入山中。雨越下越大，山路泥泞，马车几次打滑。阿武忍不住问：“老爷，咱们这是去哪儿？这孩子……”“去秦庙。”乔半城看着怀中沉睡的婴儿，声音很低，“这孩子，不能带回乔家。”“为何？咱们庄上多养个孩子，不算什么。”“你不懂。”乔半城摇头，眼底是深深的疲惫，“楚家要这孩子的命，带回乔家，便是明着与楚家为敌。眼下还不是撕破脸的时候。再者……”他顿了顿，没往下说。
再者，这孩子身上背着相家满门的血仇。这仇太
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