血从喉咙涌上来，堵住了后面的话。林翊抽刀。楚文俊踉跄两步，扶住桌子，那套他最喜欢的紫砂壶被带倒，摔在地上，碎了。“乔家……”他用最后的气力吐出两个字。林翊扯下面巾，露出一张没什么表情的脸。他没否认，只走到楚文俊面前，蹲下。“盐铁案的账，是你做的。乔家十七个掌柜，是你抓的。流放路上的‘匪’，是你派的。”楚文俊想笑，可一动就呛出血沫：“成王……败寇……”“是。”林翊点头，“所以今天，你是寇。”
他站起身，不再看地上抽搐的人。十三疤上前一步，刀锋一闪，干净利落。楚文俊的抽搐停了。十三疤收刀入鞘，退到门口，像什么都没发生过。
清理比预想的顺利。楚文俊这三个月爬得太快，树敌太多，府里护卫有一半是临时招揽的江湖人，一见势头不对，跑得比谁都快。信字营的六个弟兄分散开来，按计划清除抵抗。十三疤没有参与前院的厮杀，他站在楚府最高的屋顶上，俯瞰整座宅院。哪里的抵抗最强，哪里的火该先放，什么时候该撤——他在用刀之外的方式，保护着这些冲在最前面的年轻人。
火是从账房先起的。那里存着楚文俊这些年贪墨的账本，林翊说，烧干净，一件不留。火借风势，很快蔓延到前厅、库房、暖阁。楚文俊最宝贝的那间藏书楼也着了，里头有他从乔家抢来的三千册孤本。十三疤从屋顶上看着那楼在火里崩塌，脸上的疤痕被火光映得通红。他想起乔家祠堂被推平的那天，想起乔守拙把乔家的家谱从火里抢出来时，手被烫得皮开肉绽。那些书烧了也就烧了。有些东西，烧不掉的。
后院，信字营的弟兄把女眷和孩子集中到一处，不杀妇孺。楚文俊的两个妾室，一个撞了墙，一个夺了刀自刎，都没活成。至于孩子——楚文俊有个八岁的儿子，在书房里被找到时，正握着他爹送的狼毫笔练字。林翊走进来，那孩子抬头看他，眼睛里没有恐惧，只有一种超越了年龄的、空荡荡的茫然。“你叫什么？”林翊问。孩子没回答，低下头继续写字。纸上歪歪扭扭的《三字经》：“人之初，性本善……”林翊站了一会儿，说：“把他送走。慈幼局，换个名字，这辈子别回扬州。”一个弟兄抱起孩子往外走，孩子不哭不闹，只是回头看了林翊一眼。那一眼很短，可林翊记住了。那个眼神里没有恨，只有一种说不清的东西——像是他什么都懂，只是不知道该怎么面对。
林翊最后看了一眼楚文俊的尸首。眼睛还睁着，望着暖阁顶上的彩画。画的是“鲤鱼跃龙门”。“把眼睛合上。”林翊说。十三疤走过去
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