其余六家，分别对应天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。七盏青灯，七枚星印，守望相助，共卫正道。”
乔守拙双手接过印章。玉是温的，带着父亲的体温。可接触到掌心的刹那，一股冰凉的刺痛感从指尖直冲心口——那枚“守心莲”印记骤然发烫，与星印产生了共鸣。他心跳加速，不是因为疼，是因为困惑。这印记在他胸口多少年了？他记不清了。小时候以为是一块胎记，长大后才隐约知道它与乔家有关，却从不知道，它与什么“七星夺命契”相连。他下意识想开口问，可看见父亲那双深深凹陷下去的眼睛，话到嘴边又咽了回去。父亲今天的样子，像是在交代后事。他不想打断，也不敢打断——怕一旦打断了，有些话就再也听不到了。
“如今……”乔半城咳嗽两声，继续道，“三百载沧桑，六家或散或隐，星印大多失传。唯独我乔家，守着这枚天枢印，守着这盏孤灯，延续至今。”
祠堂里的烛火无风自动，十七个牌位在光影中摇曳。乔守拙分明看见，那盏青铜古灯的灯焰，在星印出现时，骤然明亮了三分。
“契约的真正内容，为父今日传你。”乔半城扶着供桌起身，示意乔守拙跟上。他走到祠堂西侧的墙壁前，在那幅褪色的《泗州七子图》前驻足。画上七人并肩而立，各执一盏青灯，背景是一座古朴的庙宇。
乔半城伸出枯瘦的手指，在画中乔家先祖手中的那盏灯上一按——墙壁悄无声息地滑开一道缝隙。
密室不大，只容三四人站立。正中央的石台上，静静躺着一柄长约两尺的刀。刀鞘乌黑，没有任何装饰，可当乔守拙的目光落上去时，那刀鞘竟微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
“十分刀，”乔半城的声音在密室中回荡，带着庄严肃穆的意味，“长两尺，重七斤七两。刀身铸有七星纹，出鞘必饮邪祟之血。但它的秘密不止于此——”
他握住刀柄，缓缓抽出。
刀光如雪，照亮了整个密室。乔守拙看清了，那刀身上果然有七点星痕，排列成北斗之形。而在七星周围，还铭刻着细密的符文，在灯光下若隐若现。
“这刀，是契约的凭证。”乔半城的手指拂过刀身，眼中闪过复杂的光芒，“三百年前，七家家主在秦庙滴血盟誓，以七星为引，立下此契。约定七家血脉相连，世代守望。若遇邪祟祸世，七家当共进退；若有一家遇难，六家必驰援。”
他转头看向儿子，目光深邃：“契约的核心有两条。其一，每代家主需在五十九岁前选定继承人，完
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